노아는 자기가 술 취해서 잘못을 해놓고 왜 함을 저주해?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 성경을 그냥 넘기지 않고 진지하게 읽고 있는 마음의 표현이라 여겨진다. 노아 이야기를 읽다 보면 충분히 느낄 수 있는 의문이다. “도대체 왜 이렇게 부당해 보이게 기록했을까?” 하는 마음은 아주 자연스럽다.

창세기 9장을 보면, 노아가 포도주를 마시고 취해 벌거벗은 채 장막 안에 누워 있었고, 함은 아버지의 하체를 보고 나가서 형제들에게 말했고, 셈과 야벳은 옷을 가져다가 뒤로 걸어 들어가서 아버지의 하체를 보지 않으려고 얼굴을 돌린 채 덮어 준 장면이 나온다. 그리고 노아가 깨어서 “자기에게 행한 일을 알고” 함이 아니라 함의 아들인 가나안을 저주한다. 여기서 여러 질문이 생긴다. “취한 건 노아인데 왜 화살이 함과 가나안에게 가는가?”, “함이 한 행동이 그렇게까지 심각한가?” 등이다.

복음주의적인 해석에서는, 이 장면의 핵심이 “술 취함” 자체보다 “부모와 권위에 대한 태도”에 있다고 본다. 성경은 부모의 허물과 수치를 어떻게 대하는지를 매우 중요하게 다루는데, 함은 아버지의 수치를 “보고” 끝난 것이 아니라, 그 수치를 밖으로 퍼뜨리고 형제들에게 말하며 일종의 조롱·가벼이 여김의 태도를 보였다고 이해한다. 반대로 셈과 야벳은 같은 상황에서 “보지 않으려 하고” 공경하는 마음으로 덮어 주었다. 이것이 하나님 앞에서 마음의 태도의 근본적인 차이로 드러난다는 것이다.

또 한 가지 중요한 점은, 성경이 노아의 행동을 정당화하거나 모범으로 제시하지 않는다는 점이다. 성경은 인물들의 죄와 약점을 있는 그대로 기록한다. 노아도 의인이었지만(창 6:9), 완전한 사람은 아니었고, 홍수 이후에도 죄의 문제가 계속되는 현실을 보여준다. 노아의 술 취함은 분명 잘못이며, 성경은 그 잘못을 숨기지 않는다. 동시에 하나님께서는 함의 태도를 통해 “죄 많은 세상에서 권위와 가정, 부모를 어떻게 대해야 하는지”를 경고하고 계신다. “네 부모를 공경하라”(출 20:12)는 계명은 단지 착하게 살라는 윤리가 아니라, 하나님께서 세우신 질서를 인정하고 존중하라는 영적인 태도와 연결된다.

마지막으로, 노아가 함이 아니라 가나안을 저주한 부분은 해석이 많이 갈리는 부분이다. 대체로는, 개인 함 한 사람을 넘어서 그 후손의 영적·도덕적 성향, 곧 가나안 족속의 죄악된 문화(레위기에서 반복적으로 지적되는 음행과 우상숭배 등)를 미리 보여 주는 예언적 선언으로 이해한다. 즉 “분노의 감정 표현”이라기보다, 노아의 입술을 통해 나중에 가나안 족속이 이스라엘에게 종이 되는 역사적 흐름(여호수아서의 정복 등)을 예고하고 있는 부분으로 보는 것이다. 이것이 노아의 모든 행동을 옳다고 만들지는 않지만, 성경은 그 사건을 통해 죄의 확산, 가정 안에서의 태도, 그리고 하나님 앞에서의 공경과 무시가 어떤 열매를 맺는지 보여 주고 있다.

정리하면, 노아의 술 취함은 분명 잘못이며, 성경도 그를 완벽한 사람으로 포장하지 않는다. 다만 초점은 “왜 노아는 저주했느냐”보다, 같은 상황에서 “함처럼 수치를 드러내며 가볍게 여기는 사람”과 “셈과 야벳처럼 수치를 덮어 주며 공경하는 사람”의 길이 얼마나 다른지를 보여 주는 데 있다 할 수 있다. 창세기 9장의 이야기는 인간의 연약함과 함께, 그 연약함을 대하는 우리의 마음의 태도가 하나님 앞에서 얼마나 중요한지를 드러내는 말씀이다.