마리아와 천사와 대화 중에 마리아가 잉태하여 아들을 낳은다고 했는데, 마리아는 약혼한 상태였기에 결혼 후의 일로 보지 않고 지금 잉태할 것으로 받아들였는가?

좋은 질문입니다. 누가복음 1장을 잘 들여다보면, 마리아는 “결혼 후 언젠가”가 아니라 “지금, 곧 있을 일”로 이해한 것으로 보는 것이 자연스럽습니다. 천사가 “네가 잉태하여 아들을 낳으리니”(눅 1:31)라고 현재형·미래형으로 말하자, 마리아는 “나는 남자를 알지 못하니 어찌 이 일이 있으리이까”(눅 1:34)라고 반응합니다. 이미 약혼 상태인데도 “왜 아직 남자를 알지 못하는데, 지금 이런 일이 생기냐”는 식으로 묻는 것이지, ‘결혼 후에야 생길 일’로 여겼다면 이렇게 놀라울 정도로 질문하지 않았을 가능성이 큽니다.

천사의 대답도 “성령이 네게 임하시고 지극히 높으신 이의 능력이 너를 덮으시리니”(눅 1:35)라며, 남자와의 동침이 아닌 즉각적인 하나님의 초자연적 역사로 지금 곧 이루어질 잉태를 설명합니다. 또 “보라 네 친족 엘리사벳도 늙어서 아들을 배었느니라”(이미 일어난 일)고 예로 들며, 앞으로 하나님이 하실 일도 그와 같이 확실하고 실제적임을 확증하지요. 그래서 교회는 전통적으로 “마리아는 약혼 상태였지만, 천사의 말을 ‘지금 성령으로 말미암아 동정녀의 몸에서 잉태가 일어날 것’로 이해했으며 실제로도 그때 잉태가 시작되었다”고 고백해 왔습니다. 이 사실은 우리에게, 결혼의 조건이 갖추어지지 않았을 때라도 하나님은 주권적으로 일을 시작하실 수 있는 분이라는 것을 보여 줍니다.