창세기 17장에서 18장은 시간적으로 얼마나 흘렀나?

좋은 질문을 해 주셨습니다. 성경을 읽을 때 이런 시간 간격을 고민하는 것은 본문을 더 깊이 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.

창세기 17장은 아브람이 99세 되었을 때 하나님께서 나타나셔서 언약을 새롭게 확인하시고, 이름을 아브라함으로 바꾸시며 할례 언약을 주시는 장면입니다. 특히 17장 1절에 “아브람이 아흔 아홉 세 때에 여호와께서 아브람에게 나타나서…”라고 분명히 나옵니다.

그리고 18장으로 넘어가면, 세 사람이 마므레 상수리 나무 근처에서 아브라함을 찾아오는 장면이 나오는데, 본문 전체의 흐름과 17–18장의 연결을 보면, 많은 복음주의 학자들은 18장의 방문이 17장의 사건으로부터 꽤 짧은 시간 안에 일어난 것으로 봅니다. 이유는 18장 10절에서 “내가 반드시 네게로 돌아오리니 내년 이맘때에 네 아내 사라에게 아들이 있으리라”고 말씀하시고, 21장 5절에서 이삭이 태어날 때 아브라함이 100세였다고 기록하기 때문입니다. 즉, 17장과 18장은 이삭 출생 1년 전쯤의 같은 시기 안에서 연속적으로 벌어지는 사건으로 이해됩니다.

정확히 “몇 달”이 흘렀는지 성경은 말하지 않지만, 대체로 17장과 18장 사이의 시간 간격은 길어야 몇 달, 혹은 그보다 더 짧은, 비교적 짧은 기간으로 보는 것이 일반적입니다. 그래서 17장과 18장은 아브라함 언약이 구체적으로 성취되기 직전에 이어지는 한 묶음의 이야기로 읽으면 좋습니다.