에스라 4장 10절의 존귀한 오스납발이라는 사람이 기록되었는데 왜 존귀하다고 했나?

에스라 4장 10절의 “존귀한 오스납발”은, 그 사람이 하나님의 백성 안에서 신앙적으로 존귀하다는 뜻이라기보다 당시 제국 세계에서 높은 지위와 권세를 가진 왕이라는 의미로 이해하는 것이 자연스럽습니다. 에스라 4장은 유다 백성의 성전·성벽 재건을 방해하던 주변 세력의 편지를 기록하는 문맥인데, 그 안에서 오스납발은 아시리아 제국의 강력한 통치자로 언급됩니다. 즉, 본문은 그의 영적 품격을 칭찬하는 것이 아니라 정치적 권세와 위세를 드러내는 표현입니다.

성경에서 이런 식의 표현은 사람을 도덕적으로 “좋다”라고 평가한다기보다, 그 시대 사회에서 통용되던 존칭적 호칭을 반영하는 경우가 많습니다. 특히 에스라 4장은 대적들이 얼마나 큰 권력을 배경으로 행동했는지를 보여 주어, 귀환 공동체가 겪는 압박을 더 실감나게 드러냅니다. 그러므로 이 표현은 “하나님의 관점에서 존귀한 사람”이라는 뜻이 아니라 “세상 눈으로 보아 위세가 큰 사람”이라는 뉘앙스로 보는 것이 맞습니다.

이런 본문은 우리에게 사람의 겉지위보다, 하나님께서 역사 속에서 누구를 세우시고 무너뜨리시는지가 더 중요하다는 점을 조용히 생각하게 합니다. 겉으로 강해 보이는 권세도 결국 하나님의 주권 아래 있습니다.