외경은 하나님의 말씀일까?

사랑하는 분께,

외경에 대한 이런 질문은 신앙인이라면 한 번쯤 고민해보게 되는 중요한 주제입니다. 특히 성경의 정경(正經, Canon)과 외경(外經, Apocrypha)의 차이에 대해 헷갈리실 수 있습니다. 먼저, 외경이란 구약성경과 신약성경의 정경으로 인정받지 못한 문서들을 의미합니다. 예를 들면, 토비트, 유딧, 마카베오기 등이 이에 해당합니다. 가톨릭과 동방정교회는 일부 외경을 경전으로 포함하지만, 개신교(프로테스탄트)에서는 외경을 하나님의 말씀, 즉 성경으로 인정하지 않습니다.

개신교 전통에서는 왜 외경을 하나님의 말씀으로 보지 않을까요? 그 이유는 크게 두 가지입니다. 첫째, 예수님과 사도들이 외경을 성경으로 인정하거나 인용한 흔적이 거의 없으며, 둘째로 외경의 내용이 정경의 가르침과 다르거나 모호한 부분이 있기 때문입니다. 그래서 개신교에서는 오직 66권(구약 39권, 신약 27권)만을 하나님의 영감으로 기록된 말씀, 즉 "성경"으로 인정합니다.

하지만 외경이 전혀 가치 없다는 뜻은 아닙니다. 외경 역시 당시 신앙 공동체의 영성과 고민이 담긴 문서로, 신앙적·역사적 참고자료로 읽을 수 있습니다. 그러나 이 문서들을 하나님의 말씀, 즉 성경과 동일한 권위를 가진 것으로 받아들이지 않는 것이 개신교의 입장입니다.

이와 관련해서 디모데후서 3장 16절 말씀을 나누고 싶습니다.
"모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니."

이 말씀에서 "모든 성경"이란, 교회가 오랜 시간 기도와 연구 끝에 정경으로 인정한 66권을 의미합니다. 그러니 우리의 신앙과 삶을 세우는 기준은 이 정경의 말씀에 두어야 하겠습니다.

혹시 외경에 흥미가 있으시다면, 참고자료로 삼되 신앙의 토대는 반드시 정경 성경에 두시길 권면드립니다. 마음에 궁금함이 남으시거나 더 깊은 대화가 필요하다면 언제든 말씀해 주세요. 주님의 평안이 함께 하시길 기도합니다.