데살로니가전서 4:4 에 왜 거룩하게 살라고 하셨을까

데살로니가전서 4:4은 이렇게 말합니다.
“각각 거룩함과 존귀함으로 자기의 아내(자기 그릇)를 취할 줄을 알고”

이 말씀의 앞뒤 문맥을 보면, 바울은 특별히 ‘성적인 거룩함’에 대해 이야기하고 있습니다. 당시 헬라 문화는 성적으로 매우 문란했고, 신전 창기 문화도 있었습니다. 예수님을 믿고 구원은 받았지만, 여전히 옛 문화와 습관 속에 살고 있던 성도들에게 바울은 “이제는 세상의 방식이 아니라, 하나님 자녀답게 거룩하게 살아야 한다”고 강조한 것입니다.

하나님이 거룩하게 살라고 하신 이유는, 첫째로 “이것이 하나님의 뜻”이기 때문입니다. 같은 문단에서 이렇게 말합니다. “하나님의 뜻은 이것이니 너희의 거룩함이라 곧 음란을 버리고”(데살로니가전서 4:3). 하나님은 단지 우리를 ‘편하게’가 아니라 ‘거룩하고 복되게’ 살게 하시려고 부르셨습니다. 거룩은 하나님과 더 깊이 가까이 걷는 길이고, 죄에서 우리를 보호하는 울타리입니다.

둘째로, 거룩하게 사는 것은 다른 사람을 존귀하게 대하는 길이기 때문입니다. “거룩함과 존귀함으로 자기의 아내를 취하라”는 말씀은, 내 몸과 감정, 욕구를 함부로 쓰지 않고, 배우자를 하나님의 형상으로 존귀하게 대하라는 뜻입니다. 성적인 욕망대로 상대를 소비하는 것이 아니라, 책임과 헌신 안에서 사랑하라는 부르심입니다. 이것은 자신도 지키고, 상대도 지키고, 교회 공동체도 지키는 길입니다.

셋째로, 믿지 않는 사람들 앞에서 하나님을 드러내기 위해서입니다. 바울은 계속해서 “하나님을 모르는 이방인과 같이 색욕을 좇지 말”고(데살로니가전서 4:5) 말합니다. 세상과 똑같이 살면서 “예수 믿는다”고 말하면 복음의 능력이 드러나기 어렵습니다. 그러나 성적인 부분까지 포함해 삶 전체가 구별될 때, 사람들은 그 차이를 보고 하나님께로 관심을 갖게 됩니다.

정리하면, 데살로니가전서 4:4에서 거룩하게 살라고 하신 이유는, 하나님과 더 깊이 동행하게 하시려는 사랑 때문에, 서로를 존귀하게 지키게 하시려는 배려 때문에, 그리고 세상 속에서 복음의 향기를 나타내게 하시려는 하나님의 계획 때문입니다. 죄를 못하게 막으려는 차갑고 억압적인 명령이라기보다는, 우리를 더 자유하고 안전하고 복되게 하시려는 아버지의 마음으로 이해하는 것이 좋겠습니다.