사사기12장 입다가 전쟁에서 에브라임에게 도움을 요청한게 사실이라면 에브라임은 왜 자기를 부르지 않았다고 할까?

입다 이야기를 이렇게 깊이 있게 묵상하고 있다는 것 자체가 참 귀한 태도입니다. 질문한 부분은 성경을 읽다가 누구나 한 번쯤 걸려 넘어지는 대목이기도 합니다.

사사기 12장을 보면, 에브라임 사람이 입다에게 와서 “네가 암몬 자손과 싸우러 갈 때에 어찌하여 우리를 불러 너와 함께 가게 하지 아니하였느냐 우리가 너와 네 집을 불사르리라”(사사기 12:1)라고 말합니다. 그런데 입다는 “나와 내 백성이 암몬 자손과 크게 다툴 때에 내가 너희를 불렀으나 너희가 나를 그들의 손에서 구원하지 아니한지라”(사사기 12:2)라고 대답하지요. 말씀 그대로 놓고 보면, 입다는 “부른 적 있다”고 하고, 에브라임은 “우릴 안 불렀다”고 주장하니, 서로 말이 완전히 어긋나는 것처럼 보입니다.

이 부분을 해석할 때, 일반적으로 복음주의 주석들(예: ESV Study Bible)이 설명하는 방향은 이렇습니다. 에브라임은 이미 사사기 8장에서 기드온에게도 비슷하게 불평을 했던 지파입니다. 즉, “왜 우리를 중요한 싸움에 안 불렀냐, 우리 체면이 뭐가 되냐”라는 자존심과 시기, 경쟁심이 강한 지파였다고 볼 수 있습니다. 그래서 실제 상황이 어떠했든, 자기들이 충분히 참여하지 못했거나, 영광을 충분히 못 나눴다고 느끼자 “우리를 안 불렀다”고 과장되게 말하거나, 책임을 회피하고 입다에게 돌리는 식으로 행동했을 가능성이 큽니다. 반대로 입다는 자기 입장에서는 할 수 있는 요청을 했고, 에브라임이 소극적이었거나 응답이 없었다고 느꼈을 수 있고요. 그러니 서로 “우리가 옳다”고 주장하는, 인간적인 갈등과 왜곡, 감정의 충돌이 그대로 드러난 장면으로 보는 것이 자연스럽습니다.

또 한 가지 가능성은, 입다가 도움을 요청한 방식과 시점이 에브라임이 생각한 “제대로 된 초청”과 달랐을 수도 있습니다. 예를 들어, 이미 전쟁이 상당히 진행된 뒤이거나, 공식적인 전 지파 소집이 아닌, 제한적인 요청이었을 수 있습니다. 그럴 경우 에브라임은 “그건 제대로 부른 게 아니다”라고 느끼며 “우릴 안 불렀다”고 말할 수 있고, 입다는 “그래도 분명히 도와 달라 요청한 건 사실”이라고 보는 거지요. 성경은 이 디테일을 다 설명하지 않고, 갈등과 죄성의 결과(내전, 죽음)만 분명히 보여 줍니다.

결국 이 장면은, 누가 100% 맞았느냐를 밝히기 위한 기록이라기보다, 이스라엘 안에 쌓여 있던 교만, 시기, 지파 간 경쟁심, 그리고 말이 서로 어긋날 때 일어나는 비극을 보여주는 본문으로 읽는 것이 좋습니다. 하나님께서 사사기 전체를 통해 “사람이 각기 자기 소견에 옳은 대로 행하였더라”(사사기 21:25)라고 말씀하시지요. 에브라임과 입다의 말도, 결국 “각자 자기 소견”에서 나온 말이었고, 그 사이에서 진실은 왜곡되고, 공동체는 깨지고, 피 흘림만 남게 됩니다. 이 장면은 신앙 공동체 안에서도, “누가 먼저 연락했냐, 누가 더 도왔냐”보다, 겸손과 화해가 얼마나 중요한지를 경고해 주는 거울처럼 볼 수 있습니다.