구약시대 십일조는 오로지 땅의 소산물이었으니 에스더와 다니엘은 십일조 안했겠네요

먼저 이런 질문을 나누는 마음 자체가 참 진지하고 소중하게 느껴집니다. 구약의 십일조 문제는 많은 분들이 한 번쯤 궁금해하는 부분이기도 합니다.

구약에서 십일조가 “땅의 소산과 가축”에 초점이 맞춰져 있었던 것은 맞습니다.
대표적으로 레위기 27:30에서는 “그리고 땅의 10분의 1 곧 그 땅의 곡식이나 나무의 열매는 여호와의 것이니 여호와께 성물이라”고 말합니다. 농경·목축 사회였기 때문에 재산의 대표가 곡식과 가축이었고, 그래서 십일조 규정도 땅의 소산 중심으로 설명된 것입니다.

에스더와 다니엘의 경우, 바벨론·바사 제국의 포로/관리로 살았기 때문에 이들이 레위기식 “땅의 소산 십일조”를 실제로 어떻게 드렸는지는 성경이 전혀 말하지 않습니다.
성경이 말하지 않는 부분을 “했다/안 했다”고 단정하기보다는, 성경이 분명히 보여주는 원리를 중심으로 보는 것이 더 안전하고 건강합니다. 다니엘의 경우, 다니엘서 전체에서 드러나는 모습은 “율법을 가능한 한 성실하게 지키려 했던 사람”이라는 점입니다. 음식 문제에서 조차 하나님 말씀을 지키려고 애썼고(다니엘 1장), 기도도 예루살렘을 향해 규칙적으로 드렸습니다(다니엘 6장). 이런 사람이라면, 포로지라는 특수 상황 속에서도 하나님의 것과 자기 것을 구분하려는 마음은 분명히 가지고 있었을 것이라 보는 것이 자연스럽습니다. 다만 그 구체적 형태가 “농산물 십일조와 동일한 구조였는지”는 알 수 없습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 십일조가 단순히 “품목 규정(땅의 소산만, 가축만)”에 매여 있는 제도가 아니라 “하나님께 모든 것이서 왔음을 인정하며 그분의 주권을 고백하는 신앙 행위”라는 것입니다. 신명기 14장, 26장을 보면, 십일조를 드릴 때 “이 고백”을 하라고 하시는데, 그것은 하나님께서 이스라엘을 구원하시고 먹이시고 살리셨다는 신앙고백입니다. 그래서 십일조의 핵심은 “소득 구조가 뭐냐”보다 “소득의 주인이 누구냐”에 더 가깝습니다.

오늘날 그리스도인의 삶에서는, 구약의 십일조 규정을 문자적으로 그대로 복제하기보다, 그 안에 담긴 “하나님께 우선권을 드리는 삶, 받은 것의 일부를 구별해 하나님 나라와 이웃을 위해 흘려보내는 삶”이 더 핵심으로 이해됩니다. 고린도후서 9:7은 “각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 인색함으로나 억지로 하지 말지니 하나님은 즐겨 내는 자를 사랑하시느니라”고 말하며, 신약은 ‘율법적 비율’보다 ‘기쁨과 자원함, 헌신의 정신’을 강조합니다.

정리하면, 에스더와 다니엘이 “십일조를 안 했다”고 말할 근거는 성경에 없고, 구약 성도들 가운데 특히 신실한 이들로 묘사되는 만큼 하나님의 것과 자신의 것을 구별하려는 마음과 실천은 분명 있었을 것으로 보는 것이 일반적인 복음주의적 이해입니다. 다만 그 구체 방식이나 비율, 형태는 성경이 침묵하므로, 오늘 우리의 논쟁 도구로 삼기보다는 “하나님 앞에서 어떻게 재정과 삶을 구별할 것인가”라는 더 본질적인 질문으로 가져가는 것이 더 유익해 보입니다.