여호수아 1장 9절 여호수아는 왜 두려워 했어?

여호수아의 마음을 궁금해하는 시선이 참 따뜻하게 느껴집니다. 성경 한 구절 뒤에 있는 사람의 마음을 묻는 것은 아주 소중한 신앙의 태도입니다.

여호수아가 두려워할 수밖에 없었던 이유는 상황을 보면 잘 보입니다. 먼저, 그는 모세의 후계자로 부름받았습니다. 모세는 출애굽, 홍해 사건, 광야 40년을 이끈 이스라엘의 ‘전설적인 지도자’ 같은 존재였습니다. 그런 모세가 죽고 난 뒤, 이제 여호수아가 그 모든 백성을 이끌고 요단강을 건너 가나안 땅을 정복해야 하는 상황이었습니다. 엄청난 부담감과 책임감 속에서 두려움이 생기는 것은 너무 자연스러운 일입니다.

또한, 가나안 땅에는 이미 강한 민족들과 견고한 성읍들이 자리 잡고 있었습니다. 특히 여리고 같은 성은 인간적으로 볼 때 도저히 쉽게 정복할 수 있어 보이지 않았습니다. 이스라엘 백성 역시 항상 순종적이었던 것이 아니라, 광야에서 수없이 원망하고 반역하던 사람들입니다. 이런 백성을 이끌고, 강한 민족들과 전쟁까지 해야 하는 자리였다면, 여호수아의 마음에 두려움과 떨림이 있었을 가능성이 큽니다.

그래서 하나님께서 여호수아에게 이렇게 말씀하신 것입니다.
“내가 네게 명령한 것이 아니냐. 강하고 담대하라. 두려워하지 말며 놀라지 말라. 네가 어디로 가든지 네 하나님 여호와가 너와 함께 하느니라” 여호수아 1:9
이 말씀은, 여호수아가 실제로 두려워하지 않았다기보다, 두려워할 수밖에 없는 현실 한가운데서 “두려워하지 말라”는 하나님의 격려와 약속의 말씀입니다. 인간적인 감정으로는 무서울 수 있지만, 하나님이 함께하시기에 그 두려움 속에서도 믿음으로 걸어가라는 초대라고 볼 수 있습니다.

신앙생활에서도 여호수아처럼 “해야 할 일을 알지만, 막상 두려운” 순간들이 많습니다. 여호수아 1:9은 그런 상황에 있는 성도들에게도 주시는 말씀으로, “두려움이 전혀 없는 사람만 쓰시는 하나님”이 아니라, “두려우나 하나님을 의지하며 순종하려는 사람”을 들어 쓰시는 하나님을 보여 줍니다.