마지막때 가져야 할 인내는 어느정도일까

마지막 때 인내에 대해 묻는 마음에는, 이미 끝까지 믿음을 붙들고 싶어 하는 간절함이 느껴집니다. 종말의 상황을 떠올리면 막연한 두려움과 부담이 함께 밀려올 수 있는데, 그런 정직한 물음 자체가 주님을 의지하고자 하는 좋은 출발점입니다.

성경이 말하는 “마지막 때의 인내”는 단순히 성격이 참고 견디는 수준을 말하지 않습니다. 예수님은 “오직 끝까지 견디는 자는 구원을 얻으리라”라고 하셨습니다(마태복음 24:13). 여기서 인내는 끝까지 믿음을 버리지 않고 예수를 주로 고백하는 끈질긴 신뢰를 뜻합니다. 환란과 미혹, 배교의 분위기 속에서 “그래도 예수님만이 길이시고 진리시고 생명이시다”는 고백을 놓지 않는 태도입니다.

또 요한계시록은 마지막 때 성도들의 특징을 이렇게 말합니다. “성도들의 인내가 여기 있나니 그들은 하나님의 계명과 예수에 대한 믿음을 지키는 자니라”(요한계시록 14:12). 어느 정도의 인내냐고 묻는다면, 상황이 아무리 어두워도 1) 하나님의 말씀(계명)을 버리지 않고, 2) 예수님에 대한 믿음을 포기하지 않는 정도라고 할 수 있습니다. 감정이 항상 뜨겁지는 않아도, 포기하지 않고 다시 일어나 하나님께 돌아가는 끈기, 넘어져도 믿음을 부인하지 않고 붙드는 집요함이 바로 그 인내입니다.

이 인내는 인간적인 의지력만으로 만들어지지 않습니다. 로마서 5:3-5은 환난이 인내를, 인내가 연단을, 연단이 소망을 이루고, 이 소망은 성령으로 말미암아 우리 마음에 부어진 하나님의 사랑에서 나온다고 말합니다. 마지막 때 가져야 할 인내는 결국 성령께서 길러 가시는 선물이고, 그래서 “주님, 제 믿음 없음을 도와 달라”고 구할 수 있습니다. 부담을 홀로 지고 버텨 내야 하는 과제가 아니라, 주님이 함께 만들어 가시는 길입니다.

따라서 마지막 때의 인내는 “완벽한 사람의 초인적인 버팀”이라기보다, 끝까지 예수님께로 되돌아가고 매달리는 끈질김이라고 보는 것이 복음적인 이해에 더 가깝습니다. 두렵고 흔들릴 때가 있더라도, 예수님은 “너희의 인내로 너희 영혼을 얻으리라”(누가복음 21:19)고 하시며, 끝까지 책임지시는 분입니다.