쟁점은 신학과 하나님의 말씀을 동일시하지 않는 데 있습니다

“신학은 인간이 만든 교리”라는 말은 신학의 오류 가능성을 지적하는 데에는 일리가 있지만, 신학 전체를 무가치하게 만드는 결론은 아닙니다. 신학은 성경을 대신하는 권위가 아니라, 성경이 무엇을 말하는지 체계적으로 이해하고 고백하려는 작업입니다.

성경은 믿음의 내용을 이해하도록 요구합니다

성경은 단순히 믿는 행위만 말하지 않고, 하나님이 누구신지와 복음이 무엇인지 분별하도록 가르칩니다. 예수님은 하나님을 사랑하는 일에 마음과 뜻과 지성을 함께 요구하셨고, 사도들은 다른 가르침을 분별하며 복음의 내용을 지키도록 권면했습니다 (마태복음 22:37, 갈라디아서 1:6-9 참조). 따라서 교리를 전혀 갖지 않는다는 것은 실제로는 자신이 형성한 해석을 기준으로 삼는다는 뜻이 될 수 있습니다.

신학은 성경 아래에서 검증되어야 합니다

교리란 성경의 가르침을 일정한 문장과 구조로 정리한 것이며, 신학은 그 교리들이 성경 전체와 어떻게 연결되는지 탐구하는 학문입니다. 인간이 만든 표현과 체계이므로 오류 가능성은 있지만, 삼위일체와 그리스도의 신성과 같은 교리는 성경의 여러 본문이 증언하는 내용을 교회가 분명히 보존하기 위해 정리한 것입니다 (마태복음 28:19, 요한복음 1:1-3 참조).

다만 모든 신학적 체계가 같은 권위를 갖는 것은 아닙니다. 교단의 전통이나 신학자의 주장은 성경과 동일한 수준에 놓을 수 없으며, 성경의 문맥과 전체 증언에 비추어 계속 검토되어야 합니다. 그러므로 “신학을 무조건 받아들이라”가 아니라 “어떤 해석이 성경에 충실한지 함께 살피자”라고 말하는 태도가 적절합니다.

논쟁보다 분별과 증언이 우선입니다

상대가 신학을 거부할 때에는 먼저 그 말이 위선적인 교리주의, 교단 간 분쟁, 혹은 성경보다 사람의 전통을 앞세우는 태도에 대한 비판인지 구별해야 합니다. 그 비판이 타당한 부분은 인정하면서도, 성경 자체가 하나님에 대한 바른 지식과 복음의 분별을 요구한다는 점을 설명할 수 있습니다.

• 상대의 주장을 곧바로 무지나 불신으로 규정하지 않습니다.
• 신학 용어보다 성경 본문의 문맥과 핵심 내용을 먼저 설명합니다.
• 자신의 견해도 성경 아래에서 검토받아야 한다는 점을 분명히 합니다.
• 말의 승리보다 진리와 사랑을 함께 드러내는 것을 목표로 삼습니다.

결론적으로 신학을 인간의 절대 권위로 세워서는 안 되지만, 인간의 작업이라는 이유만으로 폐기해서도 안 됩니다. 성경을 최종 기준으로 삼고, 교리를 성경의 내용을 보존하고 설명하는 도구로 사용할 때 신학은 믿음을 흐리는 장벽이 아니라 믿음을 분별하게 하는 수단이 됩니다. 모든 변론은 온유함과 두려움으로 하라는 원칙도 이 태도에 해당합니다 (베드로전서 3:15-16 참조).