하나님께서 우리가 기도를 여러번 죽어라 해야만 들어주시나요? 그리고 내가 기도해도 외면하고 입꾹하는 경우도 있나요?

사랑하는 질문자님, 깊은 고민과 솔직한 마음을 나눠주셔서 감사드립니다. 신앙생활을 하다 보면 하나님께 간절히 기도했음에도 불구하고 응답이 없는 것처럼 느껴질 때가 있습니다. 그럴 때 우리는 “정말 하나님이 내 기도를 듣고 계실까?”, “혹시 내가 기도를 덜 해서 그런 걸까?”라는 의문이 들 수 있습니다.

먼저, 하나님은 우리의 기도를 여러 번 반복해야만 들어주시는 분이 아닙니다. 마치 사람을 설득하듯 끈질기게 매달려야 겨우 귀를 기울이시는 분이 아니라는 것이죠. 예수님께서도 마태복음 6장 7~8절에서 이렇게 말씀하셨습니다. “또 기도할 때에 이방인과 같이 중언부언하지 말라 그들은 말을 많이 하여야 들으실 줄 생각하느니라. 그러므로 그들을 본받지 말라 너희 아버지께서는 구하기 전에 너희에게 있어야 할 것을 아시느니라.” 하나님은 우리가 기도하는 한마디 한마디를 이미 아시고, 우리의 마음까지 꿰뚫어 보십니다.

하지만 성경은 동시에 끈질긴 기도의 중요성도 강조합니다. 누가복음 18장에서 예수님께서는 불의한 재판장에게 끈질기게 간청하는 과부의 비유를 통해, 하나님께서도 자신의 자녀들이 밤낮 부르짖을 때 외면하지 않으시고 반드시 들으신다고 말씀하셨습니다. 여기서 말하는 끈질김은, 하나님을 설득시키기 위함이 아니라, 우리의 믿음과 신뢰, 인내를 배우기 위함임을 기억하면 좋겠습니다.

그리고 때로는 우리가 기도해도 하나님께서 곧바로 응답하지 않으시거나, 침묵하시는 것처럼 느껴질 때가 있습니다. 그렇다고 하나님께서 우리를 외면하시거나, 입을 꾹 다물고 계신다는 뜻은 아닙니다. 오히려 그 시간은 하나님께서 우리를 더 깊이 이끄시려는 사랑의 시간일 수 있습니다. 하나님은 우리의 유익과 가장 좋은 때를 알고 계시기에, 우리의 계획과는 다른 방식, 혹은 시간이 걸려서 응답하실 때가 많습니다. 때로는 우리가 구하는 것이 우리에게 유익하지 않다는 것을 아시기에, 더 좋은 것으로 응답하시길 기다리시는 경우도 있습니다.

사랑하는 질문자님, 하나님은 당신의 기도를 듣고 계십니다. 그분은 침묵 속에서도 우리와 함께하시고, 우리의 눈물과 한숨까지도 소중히 여기십니다. “너희 중에 누가 아들이 떡을 달라 하는데 돌을 주며, 생선을 달라 하는데 뱀을 줄 사람이 있겠느냐 하물며 하늘에 계신 너희 아버지께서 구하는 자에게 좋은 것으로 주시지 않겠느냐”(마태복음 7:9-11)는 말씀처럼, 하나님은 언제나 선한 뜻으로 우리를 이끄시는 사랑의 아버지이십니다.

기도의 시간 속에서 실망하고 지칠 수 있지만, 하나님께서는 당신의 모든 기도를 듣고 계시며, 가장 좋은 때 가장 좋은 방법으로 응답하실 것입니다. 오늘도 그 사랑과 신실하심을 신뢰하며, 잠시 하나님 품에 기대어 쉬어가시기를 축복합니다. 하나님은 결코 당신을 외면하지 않으십니다.