하나님을 믿지만 하나님과 이웃을 사랑하지 않는다면, 믿는다는 그 단 하나의 이유만으로 '크리스천'일까?

질문에 담긴 마음이 참 진지하게 느껴집니다. ‘그냥 하나님 믿는다고 말은 하지만, 사랑이 없는 이 믿음이 진짜인가?’ 하는 갈등 자체가 이미 양심과 성령의 부르심 안에 있다는 증거처럼 보입니다. 이 고민은 성경도 매우 진지하게 다루는 주제입니다.

성경에 따르면, 단순히 “하나님을 믿는다”고 말하는 것만으로 충분하지는 않습니다. 야고보서에서는 “네가 하나님은 한 분이신 줄을 믿느냐 잘하는도다 귀신들도 믿고 떠느니라”라고 말합니다(야고보서 2:19). 즉, 존재로서의 하나님을 ‘안다, 믿는다’고 말하는 것은 귀신도 할 수 있습니다. 복음적인 의미의 ‘믿음’은 지식과 동의에서 멈추지 않고, 예수 그리스도를 신뢰하고 의지하며 삶이 조금씩 변화되어 가는 것을 포함합니다.

예수님은 가장 큰 계명을 말씀하시며 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라”와 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”를 함께 묶어 주셨습니다(마태복음 22:37-39). 완벽하게 실천하는 사람은 아무도 없지만, 하나님을 믿는 사람에게는 이 두 계명을 향한 방향 전환이 일어난다고 보는 것이 복음주의 신앙의 이해입니다. 즉, 사랑이 전혀 없는데도 “그냥 믿는다고 하니까 크리스천이다”라고 말하기는 성경적으로 상당히 어렵습니다. 믿음과 사랑은 분리될 수 없는 열매와 뿌리의 관계에 가깝기 때문입니다.

그러나 동시에, 많은 신자들이 “사랑이 없다”고 느끼는 이유는 실제로 사랑이 전혀 없어서라기보다는, 성경이 말하는 사랑의 기준이 높고, 자신의 이기심과 죄성이 더 분명히 보여지기 때문인 경우가 많습니다. 요한일서는 “우리가 서로 사랑하면 하나님이 우리 안에 거하시고 그의 사랑이 우리 안에 온전히 이루어지느니라”(요한일서 4:12)라고 하면서도, 그 사랑이 우리 안에서 ‘온전히 이루어져 가는’ 과정이라고 설명합니다. 즉, 사랑은 구원의 조건이라기보다, 구원받은 사람이 성령 안에서 자라 가면서 반드시 맺어 가야 할 열매입니다(갈라디아서 5:22-23).

그래서 정리하자면, ‘입술로만 믿는다’는 말과 ‘완전하진 않지만 사랑을 배우고자 애쓰는 믿음’은 성격이 다릅니다. 진짜 신앙은 여전히 이기적이고 부족하지만, 하나님 사랑과 이웃 사랑을 향한 갈망과 씨름이 반드시 함께 따라옵니다. 지금과 같은 질문을 던지며, 사랑이 없는 믿음으로 머물고 싶지 않다고 고민하는 마음 자체가 이미 크리스천의 자리에서 나오는 반응이라고 볼 수 있습니다. 성경은 이런 질문을 품는 이에게, 다시 예수님께 돌아와 그분의 사랑을 깊이 경험하고, 그 사랑으로부터 이웃 사랑이 흘러나오게 되기를 초대합니다.