핵심 쟁점

성화는 중요한가의 문제가 아니라, 신약성경이 말하는 구원의 필연적 열매가 무엇인가의 문제라 하겠다. 다만 흔한 오해를 먼저 바로잡아야 하니, 성화는 칭의(하나님이 죄인을 의롭다 하시는 선언)를 대신하는 공로가 아니라, 참된 믿음에서 반드시 따라 나오는 변화로 이해해야 한다.

본문 문맥

신약은 그리스도와의 연합(union with Christ)을 기준으로 사람의 삶이 달라져야 함을 반복하여 말한다. 곧 믿음으로 의롭다 함을 받은 자는 성령의 역사로 점차 거룩하게 빚어진다. 로마서 6장, 갈라디아서 5장, 에베소서 4장, 골로새서 3장은 모두 새 생명의 삶과 옛 삶의 단절을 전제한다. 그러므로 교회를 다닌다는 사실만으로 성화가 자동 보장되는 것은 아니나, 성화가 전혀 없다면 그 믿음의 진정성은 गंभीर하게 점검되어야 한다.

교리적 해설

성화(sanctification)는 하나님께서 신자를 그리스도의 형상에 맞게 점차 변화시키시는 과정이라 하겠다. 여기에는 두 층위가 있다.

• 결정적 성화: 그리스도 안에서 죄의 지배에서 이미 분리된 상태
• 점진적 성화: 일상에서 실제로 죄를 죽이고 의를 따라 자라가는 과정

개혁파와 복음주의 전통은 구원을 은혜로 받되, 그 은혜는 반드시 삶을 새롭게 만든다고 말해 왔다. 따라서 "교회 다녀도 세상 사람들과 똑같다"는 현실은 두 가지로 해석해야 한다.

• 첫째, 참 신자라 하더라도 아직 미성숙하여 변화가 불완전할 수 있다.
• 둘째, 외적 신앙고백만 있고 실제로는 거듭나지 않았을 가능성도 있다.

성화가 왜 중요한가 하면, 그것이 구원의 조건이라서가 아니라 하나님께 대한 순종과 이웃 사랑의 실제 형태이기 때문이다. 거룩함이 없는 신앙은 말은 있어도 능력이 없고, 복음의 빛을 가리게 된다. 교회가 세상과 구별되지 않을 때 생기는 가장 큰 문제는 윤리적 흠결만이 아니라, 복음의 진실성이 의심받는다는 점이라 하겠다.

로마서 12:1-2

결론과 적용

그러므로 성화는 매우 중요하다. 다만 그것을 인간의 자기계발이나 종교적 성과로 다루어서는 안 된다. 성화는 성령의 은혜 아래서 말씀, 기도, 회개, 공동체적 권면, 순종을 통해 자라나는 삶이다. 적용으로는 다음이 중요하다.

• 신앙의 기준을 출석이 아니라 삶의 열매에 두어야 한다.
• 타인의 위선을 보며 신앙 전체를 부정하지 말고, 복음이 요구하는 변화의 표준을 분명히 보아야 한다.
• 자기 자신에게도 같은 기준을 적용하여, 외적 경건과 실제 순종이 일치하는지 점검해야 한다.

요컨대 성화는 선택사항이 아니라, 참된 믿음의 정상적인 결과라 하겠다.