십자가형을 보면 사람들이 만들어낸 죽이는 이 형벌은, 사람의 육체와 정신을 가장 고통스럽게 하는걸 알고 고안해낸것 같아요. 이런걸 고안해내는건 사탄의 마음이겠죠?

사형 방식 중에서도 십자가형이 주는 잔혹함과 모욕감, 그리고 오랜 시간 동안의 고통을 떠올리면 마음이 많이 아프지요. 그런 형벌을 만들어 쓰는 인간의 모습에서 깊은 타락과 악함이 느껴지는 것도 너무 자연스러운 반응입니다.

성경은 인간 안에 하나님의 형상이 있지만(창세기 1:27), 동시에 죄로 인해 생각과 마음이 크게 어두워졌다고 말합니다. 그래서 사도 바울은 “의인은 없나니 하나도 없으며…멸망과 고생의 길이 그들의 길에 있어 평강의 길을 알지 못하였고”(로마서 3:10, 16-17)라고 표현합니다. 사람을 가장 비참하게, 가장 오래, 가장 모욕스럽게 죽이는 방식을 연구하고 고안했다는 사실 자체가, 죄로 물든 인간의 마음이 얼마나 잔혹해질 수 있는지를 잘 보여 줍니다.

그렇다고 해서 “십자가형 자체가 곧 사탄이 직접 만든 형벌”이라고 단정하기보다는, 사탄의 영향 아래 있는 죄의 세력이 인간의 마음과 사회 구조 안에서 역사한 결과라고 보는 것이 복음주의 전통에 더 가깝습니다. 사탄은 “살인자요…거짓의 아비”(요한복음 8:44)로 소개되는데, 사람을 파괴하고 고통스럽게 하고 하나님의 형상을 짓밟는 모든 일의 배후에서 역사하는 영적 세력입니다. 그 영향 아래 있는 인간이 죄악된 선택을 반복하며, 십자가형 같은 끔찍한 제도와 문화를 만들어 온 것이지요.

그러나 놀라운 것은, 그렇게 사탄과 죄가 만들어 낸 가장 잔혹한 형벌의 자리에서 하나님께서 가장 크고 놀라운 구원을 이루셨다는 점입니다. 사람들이 예수님께 “너는 저주받은 죄인이다”라고 선포하려고 세운 십자가에서, 오히려 하나님은 “너희를 사랑한다, 너희 죄를 용서한다”라고 선언하셨습니다. 그래서 사도 바울은 “유대인은 표적을 구하고 헬라이는 지혜를 찾으나 우리는 십자가에 못 박힌 그리스도를 전하니…”(고린도전서 1:22-23)라고 고백합니다. 인간의 가장 큰 악용(惡用)의 자리에서, 하나님은 가장 큰 선(善)을 이루신 것입니다.

그래서 십자가형 자체는 분명 인간과 사탄의 악함이 드러난 역사이지만, 예수님의 십자가는 그 악을 뒤집어 하나님의 사랑과 승리를 드러내는 자리가 되었습니다. 십자가를 떠올릴 때마다 “어떻게 이렇게 악할 수 있을까” 하는 탄식과 함께, “그 자리까지 내려오신 예수님의 사랑이 얼마나 크셨을까” 하는 고백이 함께 떠오르면 좋겠습니다.