친구에게 신명기 28장을 읽고 은혜를 받았다고 말했는데 친구가 10명기 28장을 읽고 나서 저에게 순종하면 복을 주고 불순종하면 징계를 한다는 게 지금 이 시대의 권력자들과 왕들과 무슨 차이가 있냐면 물어봤어요. 어떻게 대답하면 좋을까요?

친구 분의 반응을 들었을 때, 꽤 솔직하고 진지한 질문을 하신 것 같습니다. 그런 질문을 들으면 마음이 조금 당황되기도 하고, 하나님에 대해 오해하고 있는 건 아닐까 걱정도 되지요. 하지만 이런 질문 자체가 결코 나쁜 게 아니라, 오히려 하나님이 어떤 분이신지 더 깊이 생각해 볼 수 있는 좋은 계기라고 볼 수 있습니다.

먼저, 이 점을 함께 나눌 수 있으면 좋겠습니다. 인간 권력자나 왕들은 자기 유익, 자기 권력 유지, 자기 기분을 위해 ‘말 안 들으면 벌 주고, 말 잘 들으면 상 주는’ 식으로 행동하는 경우가 많습니다. 그런데 성경에서 말씀하시는 하나님의 순종과 징계는 “자기 유익”이 아니라 “우리를 살리기 위한 언약적 사랑” 안에서 나오는 것이라는 차이가 있습니다. 신명기 28장은 갑자기 떨어진 조건문이 아니라, 출애굽기부터 이어지는 ‘언약 관계’의 연장입니다. 하나님이 먼저 이스라엘을 애굽에서 건져내시고, 광야에서 먹이시고, 보호하시고, 모든 것을 베푸신 다음에, “이제 너희가 참으로 복되게 살길 원한다. 그러니 내가 알려주는 길로 걸어가라”라고 하시는 흐름 속에서 나옵니다.

또 하나 중요한 차이는, 하나님이 명하시는 순종의 내용 자체가 사람을 억압하기 위한 것이 아니라, 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하게 하는 계명이라는 점입니다. 이방 왕들과 권력자들은 자기 권세를 위해 백성을 이용하지만, 하나님은 고아와 과부와 나그네를 돌아보라고 하시고, 가난한 자를 착취하지 말라 하시고, 공의를 굽게 하지 말라고 하십니다. 미가서 6:8에서는 이렇게 말씀합니다. “사람아 주께서 선한 것이 무엇임을 네게 보이셨나니 여호와께서 네게 구하시는 것은 오직 정의를 행하며 인자를 사랑하며 겸손하게 네 하나님과 함께 행하는 것이 아니냐.” 하나님이 요구하시는 순종은 힘 있는 자의 ‘통제’가 아니라, 사랑과 정의와 겸손으로 사는 삶입니다.

그리고 징계에 대해서도, 인간 권력자의 징계는 대개 상대를 제거하거나 무너뜨리기 위함이지만, 하나님의 징계는 회복을 위한 것입니다. 히브리서 12:6은 이렇게 말합니다. “주께서 그 사랑하시는 자를 징계하시고 그가 받아들이시는 아들마다 채찍질 하심이니라.” 즉, 하나님은 버리기 위해서가 아니라, 다시 살리시고 돌이키게 하시려고 징계하시는 아버지이십니다. 신명기 28장 이후의 역사 속에서도, 이스라엘이 심판을 받을지라도 완전히 끝내지 않으시고, 다시 돌아오게 하시겠다는 약속이 계속 나옵니다. 권력자는 반항하는 백성을 버리지만, 하나님은 반항하는 백성을 끝까지 포기하지 않으시는 분입니다.

마지막으로, 하나님은 자신이 요구하신 것을 우리 편에서만 감당하게 하지도 않으셨습니다. 우리가 그 언약의 조건을 다 지키지 못한다는 것을 아시고, 결국 예수 그리스도를 보내셔서 우리의 불순종과 저주를 십자가에서 대신 짊어지게 하셨습니다. 갈라디아서 3:13은 “그리스도께서 우리를 위하여 저주를 받은 바 되사 율법의 저주에서 우리를 속량하셨으니”라고 말합니다. 인간 왕과 권력자는 자기 안전을 위해 백성을 희생시키지만, 하나님은 백성을 살리기 위해 자기 아들을 희생하신 분입니다. 신명기 28장의 엄중함 속에서도, 결국 십자가에서 드러난 하나님의 사랑을 함께 보여줄 수 있다면, 친구 분도 “순종하면 복, 불순종하면 징계”라는 단순한 공식이 아니라, 언약적 사랑 안에서의 순종과 징계의 의미를 조금 다르게 느끼게 될 수 있습니다.