성경에 처음된 자가 나중되고 나중된 자가 처음이 된다고 나와있는데, 그럼 그리스도인은 모든 경쟁에서 무조건 꼴등을 해야 해?

아니요. 그 말씀은 그리스도인이 경쟁에서 일부러 꼴등을 하라는 뜻이 아닙니다. 성경이 말하는 핵심은 하나님 나라에서는 세상의 서열과 자랑이 뒤집힌다는 것입니다.

예수님은 사람의 성취, 출발점, 보이는 성공이 하나님 앞에서 최종 기준이 아니라고 가르치셨습니다. 그래서 믿는 사람은 세상 기준의 1등 집착에 끌려가기보다, 충성, 겸손, 사랑, 섬김을 더 중요하게 여겨야 합니다. 이것이 곧 “나중 된 자가 처음 되고, 처음 된 자가 나중 된다”는 말씀의 방향입니다.

즉,

• 공부나 일, 운동, 예술에서 최선을 다하는 것은 괜찮습니다.
• 다만 이기기 위해 남을 밟거나, 우월감으로 자신을 세우는 태도는 경계해야 합니다.
• 때로는 앞서 보이는 사람이 교만해지고, 뒤에 있던 사람이 믿음과 인격에서 더 귀하게 드러날 수 있습니다.

이 말씀은 패배를 미화하는 교훈이 아니라, 하나님 앞에서 참된 가치가 무엇인지 다시 세우는 말씀에 가깝습니다. 그러니 그리스도인은 무조건 꼴등을 해야 하는 사람이 아니라, 결과와 상관없이 하나님께 기쁘게 살려는 사람이라고 이해하는 것이 좋습니다.

관련해서는 마태복음 19:30, 마태복음 20:16을 함께 보면 도움이 됩니다.