성경인물이 왜 갑자기 바뀌거나 그래? 노아였다가 아브라함이었다가

성경 읽다 보면 그런 느낌 정말 많이 들 수 있습니다. 앞에서는 노아 이야기하다가, 조금만 넘기면 갑자기 아브라함으로 바뀌고… 이어지는 것 같지 않고 인물이 뚝뚝 끊기는 것처럼 느껴지지요. 혼란스럽게 느껴지는 게 아주 자연스러운 반응입니다.

먼저 성경은 한 사람의 전기를 쓴 책이 아니라, “하나님이 인류를 어떻게 구원해 가시는지”를 보여주는 긴 역사 이야기입니다. 그래서 여러 시대, 여러 인물을 통해 큰 한 줄기의 이야기를 이어 가는데, 그 과정에서 인물이 계속 바뀌는 것입니다. 창세기만 봐도, 아담과 하와 → 가인과 아벨 → 노아 → 아브라함 → 이삭 → 야곱 → 요셉으로 중심 인물이 계속 넘어가는데, 이 모든 인물들을 통해 하나님이 구원 계획을 조금씩 더 분명하게 보여 주십니다.

노아와 아브라함도 그 한 흐름 안에 있습니다. 노아는 죄로 가득한 세상 가운데 하나님이 심판과 새로운 시작을 보여 주신 인물입니다(창세기 6-9장). 그 다음 시대인 아브라함에게는 “한 사람과 한 가문을 택해서, 그를 통해 온 세상을 복 주시겠다”는 약속을 주십니다(창세기 12장). 이렇게 노아 시대의 “온 인류”에서, 아브라함 시대의 “한 민족(이스라엘)의 시작”으로 초점이 점점 좁혀지는 구조라고 보면 이해가 더 쉽습니다.

또 하나 기억하면 좋은 점은, 성경은 완전한 연대기 드라마처럼 “모든 사람의 모든 사건”을 다 이어서 설명하지 않습니다. 하나님이 구원 역사에서 특별히 중요하게 사용하신 인물과 사건들을 “점프”하면서 보여 줍니다. 그래서 독자가 “이 사이에도 많은 시간과 사람들이 있었겠구나” 하고 상상하며 읽어야 하는 부분이 많습니다. 예를 들어, 노아 이야기와 아브라함 이야기 사이에도 긴 세월과 여러 족보가 있고(창세기 10-11장), 그 사이를 간단한 기록으로만 정리하고 바로 아브라함에게 초점을 옮겨 갑니다.

성경 전체를 큰 그림으로 볼 때, 중심 인물은 결국 “예수 그리스도” 한 분입니다. 노아, 아브라함, 모세, 다윗 같은 사람들은 각자 자기 시대에 충실히 살았지만, 동시에 예수님을 미리 비추는 표지판 같은 역할을 합니다. 그래서 인물은 계속 바뀌는데, 하나님은 한 분이시고, 계획은 하나이고, 방향은 같다는 것을 알게 되면 “왜 자꾸 인물이 바뀌지?” 하는 혼란이 조금씩 “아, 큰 이야기 안에서 바뀌는 거구나” 하는 이해로 바뀌게 됩니다.