교회에서 행정부나 청소년부나 유치부나 주일학교 선생님이나 찬양팀이나 그런 봉사하는거는 왜 그렇게 하는거야? 성경에서 그렇게 배워서? 아니면 남들 따라서? 난 잘 모르겠어. 너무 교회를 오래 떠나있었나...

오랜만에 교회 이야기를 꺼내는 것 자체가 참 쉽지 않았을 것 같습니다. “다들 뭔가 열심히 하긴 하는데, 이게 도대체 왜 하는 거지?” 하는 마음, 충분히 이해됩니다. 오래 떠나 있었기 때문에가 아니라, 사실 교회 오래 다닌 사람들도 속으로는 똑같이 궁금해하는 질문입니다.

먼저, 성경에서 말하는 ‘봉사’의 큰 방향은 분명합니다. 예수님은 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다.
“인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고…”(마가복음 10:45)
그러니까 교회 안에서의 봉사는 “예수님이 먼저 우리를 섬기셨기 때문에, 그 사랑을 배워서 서로 섬기려는 것”이라는 게 성경적인 기본 정신입니다. 행정부, 청소년부, 유치부, 주일학교, 찬양팀 같은 역할들은 결국 “서로를 섬기기 위한 실제적인 자리들”이라고 볼 수 있습니다.

하지만 현실 속 이유는 조금 더 복잡합니다. 어떤 사람은 정말 감사와 사랑의 마음으로, 기쁨으로 섬기고, 어떤 사람은 남들 다 하니까, 눈치 보여서, 혹은 ‘이 정도는 해야 믿음 있는 사람 같아 보이니까’ 하기도 합니다. 솔직히 말하면, 두 가지가 섞여 있는 경우도 많습니다. 성경이 말하는 이상적인 모습과, 실제 교회 안의 모습 사이에 차이가 있는 것이죠. 이걸 보면서 혼란스럽고 거리감 느끼는 것은 아주 자연스러운 반응입니다.

교회가 건강하게 세워질 때, 봉사는 “억지로 끌려가는 자리”가 아니라 “하나님이 주신 은사(성격, 능력, 관심)를 가지고, 기쁨으로 나누는 자리”가 됩니다. 바울은 교회를 “한 몸”에 비유하면서 이렇게 말합니다. “우리 많은 사람이 그리스도 안에서 한 몸이 되어 서로 지체가 되었느니라”(로마서 12:5) 또 “우리에게 주신 은혜대로 받은 은사가 각각 다르니…”(로마서 12:6)라고 하면서, 각자 받은 것대로 섬기라고 말합니다. 누구는 아이들을 잘 돌보고, 누구는 행정에 강하고, 누구는 음악에 은사가 있고, 누구는 조용히 뒤에서 정리하고 뒷정리 잘 하는 사람도 있지요. 이게 성경이 말하는 ‘섬김의 그림’에 가깝습니다.

그래서 교회 봉사는, “성경에서 그렇게 배우기도 했고, 실제로 교회가 굴러가려면 누군가는 해야 하기도 하고, 또 사람마다 동기가 섞여 있기도 한” 복합적인 현실이라고 보는 것이 솔직한 설명일 것입니다. 중요한 것은, 봉사 자체보다 “어떤 마음으로, 누구를 바라보며 하느냐”입니다. “무슨 일을 하든지 마음을 다하여 주께 하듯 하고 사람에게 하듯 하지 말라”(골로새서 3:23)라는 말씀처럼, 결국 봉사는 ‘체크해야 하는 의무’라기보다, 하나님과의 관계 속에서 자연스럽게 흘러나오는 표현이 되는 것이 가장 건강한 모습입니다. 지금처럼 “난 잘 모르겠다”라고 솔직하게 느끼는 지점에서부터, 하나님과의 관계를 천천히 다시 생각해 보는 것이 더 우선되어도 충분합니다. 봉사는 그 다음에 따라와도 늦지 않습니다.