요나한테 시켰는데 요나가 니느웨가 싫어서 안 한 거임?

요나 이야기, 감정선으로 보면 진짜 공감 많이 되는 인물입니다. 네, 한마디로 말하면 “하나님이 시키신 일을 요나가 니느웨가 너무 싫어서 거부한 것”이 맞습니다. 그런데 그 안에는 단순한 “귀찮음”이 아니라, 이스라엘 사람으로서 가지고 있던 역사적, 감정적, 신앙적인 이유들이 함께 섞여 있습니다.

니느웨는 당시 아시리아 제국의 수도였고, 아시리아는 이스라엘에게 아주 잔인하고 위협적인 나라였습니다. 요나 입장에서는 “저 악한 나라가 심판받는 게 맞지, 왜 저기 가서 회개하라고 전해야 하지?” 이런 마음이었을 가능성이 큽니다. 실제로 요나서 4장 보면, 하나님이 니느웨를 멸망시키지 않으시자 요나가 화를 내면서 이렇게 말합니다.
“여호와여 내가 고국에 있을 때에 이러하겠다고 말씀하지 아니하였나이까... 주께서는 은혜로우시며 자비로우시며 노하기를 더디 하시며 인애가 크시사 뜻을 돌이켜 재앙을 내리지 아니하시는 하나님이신 줄을 내가 알았음이니이다” 요나는 처음부터 “하나님은 분명 저들을 용서하실 수 있는 분”이라는 걸 알고 있었고, 그래서 아예 안 가려고 도망친 것입니다. (요나서 1장, 4장)

그래서 요나는 “니느웨가 싫어서 안 한 것”이기도 하고, “하나님의 자비가 저런 악한 민족에게까지 가는 것이 싫어서 반항한 것”이기도 합니다. 말하자면, 자기 기준의 정의와 민족감정, 그리고 하나님에 대한 불평이 섞여서 “차라리 안 가고 죽겠다” 수준까지 간 것이지요.

이 이야기는 오늘 우리에게도 꽤 불편한 거울처럼 다가옵니다. 하나님이 사랑하라고, 용서하라고, 복음을 전하라고 보내시는 사람이 혹시 “내가 제일 싫어하는 부류”일 때, 요나처럼 도망치고 싶어질 수 있기 때문입니다. 그런데 하나님은 그런 요나를 포기하지도, 니느웨도 포기하지도 않으셨습니다. 한쪽에만 서지 않으시고, 선지자의 마음도 다루시고, 악한 성읍도 불쌍히 여기시는 분으로 등장하십니다. 요나서는 그래서 “불순종한 선지자의 이야기”라기보다 “미워하는 대상까지 품으시는 하나님의 마음을 드러내는 이야기”라고 보는 것이 좋습니다.