아담과 하와는 베지테리언이었나요?

질문 속에 담긴 호기심이 참 따뜻하게 느껴집니다. 성경이 말하는 창조 때의 식단을 떠올리면, 하나님이 인간과 피조세계에 어떤 질서를 주셨는지를 함께 생각하게 되니까요.

성경에 따르면, 적어도 타락 이전에는 아담과 하와는 지금 말하는 의미에서 “채식”을 한 것으로 보는 것이 일반적입니다. 하나님이 사람을 처음 지으신 후 이렇게 말씀하셨습니다.
“하나님이 이르시되 내가 온 지면의 씨 맺는 모든 채소와 씨 가진 열매 맺는 모든 나무를 너희에게 주노니 너희의 먹을거리가 되리라” 창세기 1:29
또 이어서 동물들에게도 “모든 푸른 풀을 먹을거리로 주노라” 창세기 1:30 라고 하십니다. 여기에는 고기에 대한 언급이 전혀 없고, 사람과 동물 모두 식물을 먹도록 정해진 모습이 나옵니다. 그래서 대부분의 복음주의 해설에서는, 타락 이전 에덴동산의 식단은 ‘채식’이었다고 이해합니다.

고기를 먹는 것이 분명하게 허락되는 장면은 노아 홍수 이후입니다.
“모든 산 동물은 너희의 먹을 것이 될지라 채소 같이 내가 이것을 다 너희에게 주노라” 창세기 9:3
이 구절 때문에 많은 신학자들은, 창세기 1장에서는 채식, 창세기 9장 이후부터 육식이 허용된 것으로 구분합니다. 즉, 아담과 하와가 에덴에 있을 때는 베지테리언(채식인)으로 사는 상태였다고 보는 것이 성경 흐름에 가장 자연스럽습니다.

다만 성경은 “채식을 해야만 더 거룩하다”거나, “육식을 하면 덜 영적이다”라고 말하지 않습니다. 신약에서는 “먹는 것과 마시는 것은 하나님의 나라가 아니다” 로마서 14장 전체에서 음식 문제보다 서로 사랑하고 실족시키지 않는 태도가 더 중요하다고 가르칩니다. 창조 때의 평화로운 질서 안에서, 피조물과 조화롭게 살아가는 하나님의 뜻을 떠올리며, 오늘의 식탁에서도 감사와 절제, 배려의 마음을 품는 것이 신앙 안에서 더 본질적인 부분입니다.