나는 살면서 주의 종이라는 말도 들어보고 주의 자녀라는 말도 들었는데 요한복음 8장 35절에 보면 종은 집에 거하지 못하고 아들은 거할 수 있다고 써있어서 헷갈려.

헷갈리는 마음, 너무 자연스럽습니다. 성경에 ‘종’도 나오고 ‘자녀(아들)’도 나오니까, 둘 다 우리를 가리키는 말 같은데 서로 반대되는 것처럼 느껴지기도 하니까요.

요한복음 8:35에서 예수님은 이렇게 말씀하십니다.
“종은 영원히 집에 거하지 못하되 아들은 영원히 거하나니”
여기서 예수님이 말씀하시는 ‘종’은 죄의 종, 즉 죄에 매여 있는 사람을 가리킵니다. 바로 앞절을 보면 “죄를 짓는 자마다 죄의 종이라”(요한복음 8:34)라고 말씀하시지요. 죄에 묶여 사는 사람은 하나님의 집(하나님 나라)에 영원히 머물 수 없지만, 예수님을 믿음으로 하나님의 자녀가 된 사람은 그 집에 영원히 머무는 ‘아들’이라는 말씀입니다. 그래서 이 구절은 “너희는 종이 아니라 아들로 부름 받았다”는 복음을 강조하는 구절입니다.

그렇다면 왜 또 우리는 ‘주의 종’이라고도 부를까요? 이건 다른 의미의 표현입니다. 신분은 ‘자녀(아들, 딸)’이고, 태도와 자세는 ‘종(종, 종 servant)’처럼 섬긴다는 뜻입니다. 성경은 두 표현을 다 사용합니다. 바울도 “하나님의 종”이라 부르면서 동시에 성도들을 “하나님의 자녀”라고 부릅니다. 종이라는 말은 ‘열등한 존재’가 아니라, “자녀이지만 아버지를 사랑해서 기쁘게 순종하고 섬기는 사람”이라는 의미의 이미지로 쓰입니다.

정리하면, 예수님 안에서 신분은 분명히 ‘하나님의 자녀’입니다. 갈라디아서 4:7은 이렇게 말합니다. “그러므로 네가 이후로는 종이 아니요 아들이니 아들이면 하나님으로 말미암아 유업을 받을 자니라.” 요한복음 8:35도 바로 이런 의미에 가깝습니다. 더 이상 죄에 매인 ‘종’이 아니라, 집에 영원히 거할 수 있는 ‘아들’이라는 선언이지요. 동시에, 그 자녀 된 사람이 하나님과 이웃을 대할 때는 자신을 높이지 않고 “주의 종입니다”라고 고백하며 섬김의 삶을 사는 것이 복음적인 태도라고 볼 수 있습니다.

그래서 요한복음 8:35와 우리가 흔히 말하는 “주의 종”, “주의 자녀”라는 표현은 서로 모순되는 게 아니라, 신분(자녀)과 자세(종)를 각각 강조하는 표현으로 이해하는 것이 좋습니다. 하나님 안에서 이미 사랑받는 자녀이지만, 그 사랑을 받은 사람답게 겸손히 섬기는 사람, 그것이 성경이 말하는 크리스천의 모습입니다.