어떻게 하면 주님을 향한 갈망이 커져가고 복음에 일생을 바칠 수 있을까?

질문 안에 이미 주님을 깊이 사랑하고 싶어 하는 마음이 느껴져서 참 귀합니다. 스스로에게 실망될 때도 있겠지만, 지금 이 질문 자체가 성령께서 주신 갈망의 증거로 볼 수 있습니다.

첫째로, 복음에 일생을 바치는 삶은 “크게 결심하는 순간”보다 “작게 순종하는 매일”에서 시작되는 경우가 많습니다. 사도 바울처럼 드라마틱한 회심과 소명도 있지만, 대부분의 성도는 매일 말씀을 조금 더 가까이하고, 조금 더 자주 기도하고, 조금 더 기꺼이 섬기는 작은 순종을 통해 갈망이 자라 갑니다. 예수님은 “심령이 가난한 자는 복이 있나니 천국이 그들의 것임이요”라고 말씀하셨습니다(마태복음 5:3). 스스로 연약함을 알고 주님을 더 구하려는 지금의 마음 자체가 이미 갈망이 커지는 출발선입니다.

둘째로, 주님을 향한 갈망은 “주님을 아는 지식”과 함께 자랍니다. 사랑은 대상을 알수록 깊어지기 때문입니다. 복음을 더 깊이 알고 싶다면, 먼저 복음서(마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음)를 천천히, 여러 번 읽는 것이 좋습니다. 예수님이 어떤 분이신지, 어떤 마음으로 사람들을 대하셨는지, 어떤 고난과 십자가를 지셨는지 반복해서 묵상할 때, “주님께 이런 사랑을 받았는데, 나도 주님을 위해 살고 싶다”는 마음이 조금씩 자라기 마련입니다. “믿음은 들음에서 나며 들음은 그리스도의 말씀으로 말미암았느니라”(로마서 10:17)라는 말씀처럼, 말씀 앞에 머무는 시간이 갈망을 키우는 가장 기본적인 길입니다.

셋째로, 복음에 일생을 바치는 것은 꼭 “목사나 선교사만 하는 일”이 아니라, 자신의 자리에서 복음을 위해 사는 모든 그리스도인에게 주어진 부르심입니다. 직장, 가정, 학교, 교회, 친구 관계 속에서 “예수님을 기쁘시게 하는 선택”을 하고, 나에게 맡겨진 사람을 사랑하고, 정직과 성실로 살고, 작은 기회를 붙들고 복음을 전하는 것, 이 모든 것이 복음에 인생을 드리는 삶입니다. “그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고린도전서 10:31)라는 말씀처럼, 일상의 모든 영역이 이미 주님께 드릴 수 있는 제단이 될 수 있습니다.

넷째로, 혼자만의 갈망은 쉽게 지치기 쉬우니, 같은 갈망을 가진 신앙 공동체와 함께 걸어가는 것이 매우 중요합니다. 복음에 헌신한 선배 신앙인의 간증을 듣고, 선교사나 사역자들을 돕고, 단기선교나 봉사에 참여해 보는 것도 권장됩니다. 실제로 복음이 필요한 현장을 경험하고, 하나님의 일하심을 눈으로 볼 때, 머리로만 알던 복음이 가슴 깊이 “이 길에 평생을 드리고 싶다”는 열망으로 바뀌는 경우가 많습니다. 히브리서 10:24-25은 “서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며 … 모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여”라고 말합니다. 혼자가 아니라, 함께 불타오르는 불꽃이 되는 것이 좋습니다.

마지막으로, 갈망은 내가 억지로 끌어올리는 감정보다 “성령께서 주시는 은혜”에 가깝습니다. 그래서 무엇보다 필요한 태도는 “주님, 제 마음이 식어 있고 약합니다. 그러나 주님을 더 알고, 더 사랑하고, 복음에 제 인생을 드리고 싶습니다. 제 안에 그런 갈망을 부어 주옵소서”라고 솔직하게 기도하는 것입니다. 하나님은 “나를 사랑하는 자들이 나의 사랑을 입으며 나를 간절히 찾는 자가 나를 만날 것이니라”(잠언 8:17)고 약속하셨습니다. 지금처럼 진심으로 간절히 찾는 그 마음 위에, 하나님께서 때를 따라 더 큰 갈망과 구체적인 소명을 분명히 밝혀 주실 것입니다.