자유주의 신학을 믿는 사람들도 구원에 이를수 있을까?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 하나님 앞에서 진지하게 서 보려는 마음에서 나온 것이라 여겨집니다. 신학의 차이, 특히 “자유주의 신학” 같은 문제는 혼란과 걱정을 주기 쉽지요. 그 복잡함 속에서 구원의 문제를 분명히 하고 싶은 마음은 참 소중한 태도입니다.

성경이 말하는 구원의 기준은 “어떤 신학 체계를 따르느냐”보다 더 본질적인 데에 있습니다. 요한복음 3:16은 이렇게 말합니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라.” 구원의 핵심은 예수 그리스도를 누구로 믿느냐, 그분의 십자가와 부활을 어떻게 받아들이느냐에 있습니다. 로마서 10:9도 “네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 받으리라”라고 말합니다.

“자유주의 신학”은 대체로 성경의 영감과 무오, 예수님의 신성과 부활의 역사성 등을 약화시키거나 상징으로만 보려는 경향이 있습니다. 그래서 복음주의 입장에서 볼 때 가장 우려되는 지점은 “예수님을 인격적인 구주로 믿는 믿음 자체가 약화될 수 있다”는 점입니다. 기본적인 복음의 내용(예수님의 참 하나님·참 인간 되심, 대속적 십자가, 실제 부활, 은혜로 말미암은 믿음으로 얻는 구원)이 부정되거나 흐려진다면, 그 신학 자체가 복음의 토대를 흔들게 됩니다.

그럼에도, “자유주의 신학을 공부하거나 그런 교회에 속해 있다”는 사실만으로 그 사람이 무조건 구원 밖에 있다고 단정할 수는 없습니다. 어떤 이들은 자유주의적 환경 안에 있으면서도, 말씀을 읽고 찬송을 부르고 기도하는 가운데, 예수 그리스도를 인격적으로 믿는 참된 믿음 안에 서 있기도 합니다. 겉으로는 같은 신학 용어를 쓰지만, 실제로는 십자가의 복음을 단순히 붙들고 있는 경우도 있습니다. 사람의 중심과 진짜 믿음을 아시는 분은 하나님 한 분뿐이며, 최종 심판의 권한도 오직 그분께 있습니다. 디모데후서 2:19은 “주께서 자기 백성을 아신다”고 말합니다.

따라서 복음주의 신앙에서는 두 가지를 함께 붙드는 것이 좋습니다. 하나는, 자유주의 신학의 위험성을 분명히 인식하고, 가능한 한 성경을 하나님의 감동으로 된 말씀(디모데후서 3:16)으로 믿는 복음적인 교훈 안에 머무는 것이 건강하다는 점입니다. 다른 하나는, 어떤 개인의 영원한 구원 여부를 인간이 단정하고 심판하는 자리에 서지 않는 것입니다. 건강한 태도는 “성경적인 복음을 분명히 붙들며, 동시에 사람에 대해서는 겸손하게 하나님께 맡기는 것”이라고 할 수 있습니다.