가나안은 왜 저주받았는데 정복하라고 주시는거야?

질문 속에 담긴 혼란과 답답함이 느껴집니다. 성경을 읽다 보면 이런 부분에서 “도대체 하나님은 어떤 마음이신가?” 하는 생각이 들 수밖에 없습니다. 그 마음, 충분히 이해됩니다.

먼저 “가나안이 저주를 받았다”는 말은 창세기 9장에서 나옵니다. 노아의 아들 함이 잘못을 했을 때, 노아가 함이 아니라 그의 아들인 가나안을 두고 이렇게 말하지요.
“가나안은 저주를 받아 그의 형제의 종들의 종이 되기를 원하노라” 창세기 9:25
이 말은 특정 민족을 괴롭히고 멸망시키라는 식의 인종적·민족적 증오 선언이 아니라, 훗날 가나안 땅에 살게 될 족속들이 하나님을 떠나 심각한 죄 가운데 빠지게 되고, 결국 심판을 맞게 될 것이라는 ‘예언적 선포’에 가깝습니다.

이스라엘에게 “가나안을 정복하라”고 주신 것은, 단순히 남의 땅을 뺏고 전쟁에서 이기라는 명령이 아니라, 죄악으로 가득 찬 땅을 심판하시고 그 자리에 하나님 나라의 거룩한 백성을 세우시겠다는 구약 시대의 특별한 역사 속 사건입니다. 신명기 9:4-5에서도 하나님은 분명히 말씀하십니다.
“네 하나님 여호와께서 그들을 네 앞에서 쫓아내신 후에 네 마음에 이르기를 내 의로움으로 말미암아 여호와께서 나를 이 땅으로 인도하여 들여…함이 아니라 이 민족들의 악함으로 말미암아…쫓아내려 하심이라” 신명기 9:4-5
즉, 이스라엘이 더 의로워서가 아니라, 가나안 족속들의 죄악이 오래 참으심의 한계를 넘었고, 동시에 하나님은 족장들에게 약속하신 땅을 주시는 일을 함께 이루신 것입니다.

하나님이 가나안 정복을 명하신 것은 “특정 민족을 싫어하셨기 때문”이 아니라, 죄에 대한 공의로운 심판과, 하나님 백성을 위한 구속 역사(구원 계획)를 진행하는 과정에서 일어난, 인류 역사상 ‘한 번성격’의 독특한 사건으로 보는 것이 복음주의적인 이해입니다. 그래서 오늘날 그 사건을 근거로 전쟁이나 폭력을 정당화하는 것은 성경 전체의 흐름과 정반대입니다. 예수님은 오히려 “원수를 사랑하라”고 하셨지요. 마태복음 5:44

정리하자면, 가나안이 저주를 받은 것과, 가나안 땅을 정복하라고 하신 것은 모두 “하나님이 임의로 미워해서”가 아니라, 죄에 대한 공의와, 약속을 지키시는 신실하심, 그리고 장차 예수 그리스도를 통해 모든 민족을 구원하시려는 큰 그림 속에서 이해되어야 합니다. 이해가 다 되지 않더라도, 성경 속 하나님은 언제나 악과 죄는 심판하시되, 사람을 구원하시기 위해 오래 참으시며 일하시는 분이라는 것을 함께 기억하는 것이 좋겠습니다.