같은 그리스도인들 중에 나보다 높은 사람들이 세상적인 모습을 보이거나 너무 힘들게 할 때도 그들을 품어야 하나요

많이 지치고 답답한 마음이 느껴집니다. 같은 그리스도인인데, 더 믿음 좋아 보이는 사람, 나보다 “높은 자리”에 있는 사람이 세상적인 모습 보이고, 심지어 나를 힘들게까지 할 때, “그래도 품어야 하나요?” 하는 질문은 너무 자연스럽고 솔직한 마음입니다.

먼저, 그런 상황에서 상처받는 것은 잘못이 아닙니다. 그리스도인이라고 해서 무감각해지거나, 무조건 다 참아야 하는 돌덩이가 되어야 하는 것은 아닙니다. 예수님도 사람들의 완악함과 외식을 보시고 근심하시고 분노하셨습니다(마가복음 3:5). 상처와 불편함을 느끼는 것은 건강한 감각입니다.

그렇지만 복음이 우리를 부르시는 방향은 “미움과 단절”이 아니라 “사랑하되, 지혜롭게 사랑하는 것”입니다. 예수님은 이렇게 말씀하십니다. “서로 사랑하라 내가 너희를 사랑한 것 같이 너희도 서로 사랑하라”(요한복음 13:34). 여기서 사랑한다는 것은 상대의 모든 태도를 다 인정하거나, 부당한 행동을 그냥 두라는 뜻이 아닙니다. 죄는 죄라고 분별하면서도, 그 사람을 향한 미움과 복수심에 자신을 내어주지 않는 태도를 말합니다.

또 중요한 점은, 상대가 “나보다 더 영적으로 높아 보인다”거나, 교회에서 직분이 있다 하더라도, 하나님 앞에서 모두가 은혜로 구원받은 같은 죄인이라는 사실입니다. 지도자나 신앙이 더 깊어 보이는 이들도 여전히 연약한 사람입니다. 그래서 성경은 서로에 대해 이렇게 말합니다. “오직 사랑 안에서 참된 것을 하여 범사에 그에게까지 자랄지라”(에베소서 4:15). 사랑 안에서 “참된 것”(진실)을 말하는 것, 즉 필요하면 정직하게 불편함을 나누고, 선을 위해 조심스럽게 건면하는 것도 사랑의 한 부분입니다.

그래서 좋은 방향은 이렇습니다. 마음으로는 미움에 사로잡히지 않고, “하나님, 이 사람도 은혜가 필요한 사람임을 기억하게 해 주세요”라고 기도하며 품으려고 하되, 동시에 자신을 파괴하거나 계속 상처 주는 관계까지 그대로 두라는 의미로 “품으라”고 이해하지는 않는 것이 좋습니다. 상황에 따라 거리를 두는 것, 지혜로운 선을 긋는 것, 혹은 신뢰할 수 있는 다른 성도나 목회자의 도움을 구하는 것 역시 건강한 선택입니다.

결론적으로, 그들을 “품어야 한다”는 말은, 그들의 세상적인 행동을 묵인하라는 뜻이 아니라, 내 마음이 미움과 냉소 속에 묶이지 않고, 복음 안에서 자기를 지키면서도 여전히 그 영혼을 위해 기도하고, 가능한 만큼은 선으로 대하는 것을 의미한다고 볼 수 있습니다. 그런 싸움 자체가 이미 성령께 붙들린 귀한 발걸음입니다.