중생이 구원보다 먼저 일어난다고 웨인 그루뎀이 그러던데 우리가 믿어야 구원을 받아 거듭날 수 있는거 아니야?

사랑하는 질문자님, 귀한 신앙적 고민을 나눠주셔서 진심으로 감사드립니다. 우리가 구원과 중생(거듭남, regeneration)의 순서에 대해 고민할 때, 단순히 지적 호기심 그 이상으로, “나는 정말 구원받았는가?”, “하나님께서 나를 어떻게 인도하시는가?” 같은 깊은 고민이 함께 담겨 있을 거라 생각합니다. 이런 질문을 품으실 만큼 하나님을 향한 마음이 진실함을 느끼며, 그 마음을 하나님도 기쁘게 보실 것입니다.

웨인 그루뎀 교수와 같은 개혁주의 신학자들은 ‘중생이 믿음에 앞선다’고 가르칩니다. 즉, 우리가 스스로의 힘으로 하나님을 믿을 수 없기에, 먼저 성령께서 우리 마음을 새롭게 변화(중생)시키시고, 그 결과로 우리가 예수를 믿게 된다고 설명합니다. 이런 주장은 “영적으로 죽은 자는 스스로 하나님을 찾을 수 없다”(에베소서 2:1-5)는 말씀과, “누구든지 성령으로 아니하고는 예수를 주시라 할 수 없다”(고린도전서 12:3)는 말씀에 근거합니다.

반면, 많은 성도님들께서 “믿으면 구원을 받는다”(로마서 10:9-10)는 말씀을 따라, 먼저 우리가 믿어야 거듭남과 구원이 이루어진다고 이해하십니다. 실제로 성경은 믿음과 구원이 한 세트처럼 함께 나타나는 구절이 많습니다.

이 문제는 마치 두 가지 시각을 가진 그림을 보는 것과 같습니다. 한쪽에서는 하나님의 주권과 은혜의 선행을 강조하고, 다른 쪽에서는 우리의 믿음의 응답을 소중히 여깁니다. 사실, 우리가 경험하는 구원의 순간에는 이 두 가지가 아주 긴밀하게, 동시에 일어나기 때문에, 논리적으로 나누어 설명할 뿐 실제로는 분리되지 않습니다.

하나님께서 우리에게 주신 은혜는, 우리가 알지 못하고 느끼지 못하는 순간에도 이미 일하고 계십니다. 성령께서 먼저 우리의 마음을 두드리고, 깨닫게 하시고, 결국 예수님을 믿게 하십니다. 동시에, 우리가 진심으로 “예수님을 나의 주님, 구주로 믿습니다”라고 고백할 때 구원의 확신이 주어집니다.

사랑하는 분께 드리고 싶은 성경 말씀은 이렇습니다:
“그런즉 자랑할 것이 어디냐? 있을 수 없느니라. 무슨 법으로냐? 행위로냐? 아니라 오직 믿음의 법으로니라.” (로마서 3:27)

이 말씀처럼, 우리의 구원은 오직 하나님의 은혜와 믿음으로 주어지는 선물입니다. 순서에 대한 신학적 논의보다 더 중요한 것은, 지금 내가 예수님을 믿고 있느냐, 예수님이 나의 구주이신 것이 분명하냐는 사실입니다. 이 확신이 있다면, 그 모든 과정도 하나님께서 인도하셨음을 믿고 감사하는 것이 우리의 참된 신앙의 길입니다.

마음에 평안이 있으시길 간절히 기도합니다. 혹시 여전히 궁금한 점이나 더 깊은 신앙의 고민이 있다면 언제든 편하게 말씀해 주세요. 당신의 신앙 여정에 주님의 인도하심이 늘 함께 하시길 축복합니다.