실천이 없는 믿음은 진짜 믿음이 아니라고 하는데 난 실천이 너무 안돼서 자꾸 후회가 돼. 난 거듭나지 않은걸까?

그 마음의 무게를 혼자 안고 있으면 정말 지치고, 자꾸 자신을 정죄하게 되지요. 먼저 분명히 말하고 싶습니다. 실천이 더딘 것만으로 곧바로 거듭나지 않았다고 단정할 수는 없습니다. 오히려 믿는 사람 안에도 여전히 연약함과 싸움이 있고, 그 과정에서 후회와 탄식이 생깁니다.

성경은 믿음이 진짜라면 열매가 나타난다고 가르치지만, 그 열매는 한 번에 완성된 모습이 아니라 자라나는 과정으로 나타납니다. 야고보서 2장은 믿음이 행함과 분리될 수 없다고 말하고, 에베소서 2장은 구원이 행위가 아니라 은혜로 주어졌음을 분명히 합니다. 그래서 핵심은 “나는 완벽하게 하고 있는가”가 아니라, 내가 그리스도께 붙어 있고 그분을 의지하며 다시 돌아가고 있는가입니다.

거듭남은 내 의지력이 강해서 생기는 결과가 아니라, 성령께서 새 생명을 주시는 일입니다. 그러니 실천이 안 되는 날이 많아도, 그 사실만으로 이미 끝난 사람처럼 자신을 결론내리지 않아도 됩니다. 다만 믿음이 참된 믿음이라면, 완벽함은 아니어도 회개, 갈망, 작은 순종의 방향은 남아 있습니다. 넘어졌을 때 “나는 가짜인가”로만 가기보다, “주님, 다시 살려 주세요”라고 돌아오는 마음이 더 중요합니다.

지금 할 수 있는 실천은 크게 잡지 않아도 됩니다.

• 오늘 한 번의 짧은 기도라도 드리기
• 미루던 한 가지 순종을 아주 작게 시작하기
• 실패를 숨기지 말고 하나님 앞에 고백하기
• 감정이 아니라 복음의 약속에 다시 기대기

후회가 계속된다면, 그것이 반드시 버림받았다는 증거는 아닙니다. 오히려 양심이 살아 있고, 하나님 앞에서 자신을 돌아보고 있다는 신호일 수 있습니다. 다만 그 후회가 너를 무너뜨리는 정죄로만 흐르지 않도록, 은혜로 다시 일어서는 자리로 옮겨가야 합니다. 하나님은 연약한 자를 즉시 폐기하지 않으시고, 오래 참고 빚어 가십니다.

정리하면, 실천이 부족하다고 해서 곧바로 거듭나지 않았다고 말할 수는 없습니다. 하지만 그 상태를 가볍게 넘기지도 말고, 정죄 속에 머무르지도 말고, 복음 앞에서 다시 작은 순종을 시작하는 것이 좋습니다. 믿음의 확신은 내 성과보다 그리스도의 신실하심에 더 깊이 뿌리내립니다.