주님을 박해하는 사울에게 주님이 '고생하구나, 수고하구나' 하고 말하셔?

사울 이야기 마음에 많이 걸렸던 것 같네요. 그 마음이 참 진지하고 소중합니다.

사도행전 말씀을 떠올리신 것 같습니다. 예수님이 사울에게 하신 말씀은 이렇게 기록되어 있습니다.
“사울아 사울아 네가 어찌하여 나를 박해하느냐 내가 네게 가시체를 뒷발질하기가 고생이니라” 사도행전 9:4-5
여기서 “고생이니라”는 말 때문에 “예수님이 사울에게도 ‘수고한다, 고생 많다’ 이런 식으로 말씀하신 건가?”라는 생각이 들 수 있습니다. 하지만 의미는 조금 다릅니다.

“가시체를 뒷발질하다”는 표현은 당시 속담 같은 말인데, 농사 지을 때 소가 뒷발질을 하면, 가시 달린 막대기에 더 찔려 자기만 더 아프게 되는 모습을 말합니다. 그러니까 예수님은 “사울아, 네가 지금 나를 대적하고 박해하는 이 길은, 결국 너 자신만 더 다치고 힘들어지는 길이다. 그렇게 계속 발버둥 치며 나를 거스르는 게 네게 얼마나 고통스러운 일이냐”라고 말씀하신 것입니다. “그래, 고생 좀 해봐라”가 아니라, “그렇게 하다간 더 아프지 않겠니, 그만해라”에 가까운 사랑의 경고와 안타까움입니다.

사울은 예수님을 미워하며 교회를 박해했지만, 예수님은 그를 완전히 버리거나 끝장내지 않으시고, 그 자리에서 직접 만나 주십니다. 그가 잘해서가 아니라, 전적인 은혜로 부르신 것입니다. 그래서 이 장면은 “박해자까지도 불쌍히 여기시는 예수님의 마음”을 보여주는 대표적인 장면으로 이해됩니다. 예수님은 사울이 하나님을 대적하며 몸부림치는 그 자리에서조차, 그 고집과 반항이 결국 사울 자신에게 상처가 된다는 것을 아시고, 그를 멈추게 하시고 돌이키게 하십니다.

그래서 이 말씀 안에는 분명히 “고생하구나” 하는 안타까움이 담겨 있으면서도, 그냥 위로만 하는 말이 아니라 “이제 그 길에서 돌아서라, 나에게로 오너라” 하고 부르시는 사랑의 초대가 담겨 있습니다.