창세기 18:2의 사람 셋 중에 한 명은 여호와이신데 (창18:22), 하나님이 사람의 형태로 아브라함 앞에 나타나신게 맞나요?

좋은 질문입니다. 성경을 아주 주의 깊게 읽고 있다는 뜻이라 더 반갑습니다.

창세기 18장을 보면, 처음에는 이렇게 시작합니다.
“여호와께서 마므레 상수리 나무들이 있는 곳에서 아브라함에게 나타나시니라…”(창세기 18:1)
그리고 바로 이어서 “눈을 들어 본즉 사람 셋이 맞은편에 서 있는지라…”(창세기 18:2)라고 하죠. 또 뒤로 가면 “그 사람들이 거기서 떠나 소돔으로 향하고 아브라함은 여호와 앞에 그대로 섰더니”(창세기 18:22)라고 말합니다. 그래서 전통적인 복음주의 해석에서는, 이 셋 가운데 한 분은 여호와의 특별한 나타나심(현현)으로 보고, 나머지 둘은 나중에 소돔에 가는 천사들(창세기 19장)로 이해하는 경우가 많습니다.

이때 “하나님이 사람의 형태로 나타나셨다”는 것을 이렇게 이해하는 것이 일반적입니다. 하나님이 정말로 “사람이 되셨다”는 의미(성육신)는 신약에서 예수 그리스도 안에서 한 번 완전하게 일어난 사건입니다(요한복음 1:14). 창세기 18장은 그와 같은 영원한 성육신 사건이라기보다, 하나님께서 아브라함과 실제로 교제하시고 약속을 확인해 주시기 위해, 사람이 볼 수 있고 만날 수 있는 모습으로 자신을 나타내신 “특별한 현현”이라고 보는 것이 복음주의에서 보편적입니다. 이를 “여호와의 사자” 또는 “신적 현현”(theophany)로 이해하는 전통도 있습니다.

교파와 학자들 사이에서는 약간의 차이가 있습니다.
어떤 이들은 셋 중 한 분을 “성자 하나님(성육신 이전의 그리스도)의 현현”으로 이해하며, 나머지 둘은 천사라고 정리합니다. 또 어떤 이들은 본문이 의도적으로 모호한 표현을 사용해, 셋 전체를 통해 여호와께서 임재하신 것으로 묘사했다고 설명하기도 합니다. 그러나 공통점은, 이 장면이 단순한 인간 세 명이 아니라, 분명히 “여호와의 임재가 아브라함에게 실제로 찾아오신 사건”이라는 점입니다.

따라서 “하나님이 사람의 형태로 아브라함 앞에 나타나신 것이 맞는가?”라는 물음에는, 이렇게 정리하는 것이 복음주의적으로 가장 균형 잡힌 답변이 됩니다.
1) 그렇다, 하나님께서 아브라함에게 사람의 모습으로 진짜로 나타나셨다고 볼 수 있다.
2) 그러나 이것은 신약에서 예수님께서 사람이 되어 오신 “성육신”과 동일한 사건은 아니고, 구약 시대에 한시적으로 주어진 특별한 나타나심(현현)으로 이해하는 것이 좋다.

아브라함이 이런 놀라운 만남을 통해 하나님의 약속을 더 분명히 들었던 것처럼, 오늘날에는 성령 안에서 성경 말씀을 통해 우리 각자에게 인격적으로 다가오시는 하나님을 기억하면 좋겠습니다.