고린도후서 5:15의 핵심은 그리스도께서 우리를 위해 죽으셨으므로, 이제 자기중심적으로 살지 말고 그리스도를 위해 살아야 한다는 뜻입니다.

앞뒤 문맥에서 바울은 그리스도의 사랑이 믿는 사람을 움직인다고 설명하며, 그리스도 안에서 새 사람이 된 삶을 말합니다(고린도후서 5:14-17). 여기서 "자기를 위하여"는 단순히 자신의 필요를 돌보는 것을 뜻하지 않고, 삶의 주인과 목적을 자기 자신에게 두는 태도를 가리킵니다. 반대로 "그를 위하여" 산다는 것은 자신의 공로로 구원을 얻으려는 것이 아니라, 이미 그리스도께 받은 구원에 응답하여 그분의 뜻과 영광을 삶의 기준으로 삼는 것입니다.

흔한 오해는 이 말씀이 자신을 무시하거나 모든 개인적 필요를 포기하라는 뜻이라는 것입니다. 본문은 자기 존재를 부정하라는 명령이 아니라, 삶의 중심을 자아에서 그리스도로 옮기라는 부르심입니다. 정리하면, 그리스도의 죽음은 단지 죄 사함을 주는 사건이 아니라 삶의 주인을 바꾸는 사건입니다.