외경은 하나님의 감동으로 기록된 게 아닌가요?

외경에 대해 이렇게 고민한다는 것 자체가 말씀을 소중히 여긴다는 뜻이어서 참 귀한 마음입니다.

개신교 전통(장로교, 감리교, 침례교 등 대부분 복음주의 교회)에서는 일반적으로 외경을 “하나님의 감동으로 기록된 정경(正經, Canon)”으로는 보지 않습니다. 다시 말해, 창세기부터 요한계시록까지 66권만을 성령의 감동으로記된 하나님의 말씀, 곧 정경으로 인정하고, 외경은 신앙과 구원 교리를 세우는 기준으로 사용하지 않습니다. “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로(디모데후서 3:16)”라고 할 때, 개신교에서는 이 “성경”을 66권으로 한정해 이해합니다.

다만, 외경이 전혀 가치 없는 책이라서가 아니라, “정경과는 구분되는 유익한 역사·지혜·신앙 자료” 정도로 보는 시각이 많습니다. 예를 들어, 구약과 신약 사이 시기의 유대인 역사나 경건한 믿음의 모범들을 알려주는 자료로 참고는 하되, 설교 본문이나 교리의 최종 근거로 삼지 않는 방식입니다. 반면, 로마 가톨릭과 동방정교회는 몇몇 외경을 “제2경전(신약·구약 다음으로 인정하는 경전)”으로 포함시켜, 성경과 매우 가까운 권위를 부여합니다. 그래서 같은 성경이라 해도 책의 목록이 서로 다른 이유가 여기 있습니다.

초대 교회와 유대인 공동체 안에서도 외경은 대체로 “경건하고 유익한 책”으로 여겨졌지만, 모세오경·선지서·시편 등과 같은 수준의 하나님의 말씀으로는 보지 않는 전통이 강했습니다. 예수님과 사도들이 인용하신 구약 성경도 지금 개신교 39권 구약과 같은 범위로 보는 것이 일반적인 이해입니다. 그래서 개신교는 그 흐름을 따라 “정경은 66권, 외경은 참고자료”로 구분하는 것이죠.

정리하면, 개신교 입장에서는 외경이 “성령의 무오한 감동으로 기록된 정경”은 아니라고 고백합니다. 그러나 신앙의 역사와 배경을 이해하는 데 도움을 줄 수 있는 자료로 제한적으로 존중하는 태도가 건강한 균형이라고 할 수 있습니다.