출애굽기 19장에 하나님이 이스라엘에게, 너희는 제사장 나라가 된다고 했잖아 이스라엘은 현재 개신교인 거의 없잖아 과거에만 제사장나라인거고 지금은 아닌건가

사랑하는 질문자님, 깊은 신앙적 고민을 나눠주셔서 감사합니다. 믿음의 여정에서 이런 질문을 품는 것은 참 귀합니다.
먼저, 출애굽기 19장 5-6절을 보면 하나님께서 이스라엘 백성에게 “너희가 내 말을 잘 듣고 내 언약을 지키면 너희는 모든 민족 중에서 내 소유가 되겠고, 너희가 내게 대하여 제사장 나라가 되며 거룩한 백성이 되리라”라고 말씀하셨습니다. 여기서 “제사장 나라”라는 표현은, 이스라엘이 하나님을 섬기고 세상 가운데 하나님의 뜻을 나타내는 특별한 사명을 받았다는 의미입니다.

당시 이스라엘 백성은 실제로 하나님과 맺은 언약 아래 살아가며, 율법을 지키고 하나님을 예배하는 사명을 감당했지요. 그러나 시간이 흐르면서 이스라엘은 하나님과의 언약에 온전히 머물지 못했고, 여러 차례 하나님을 떠난 역사가 있습니다. 그런 가운데 구약의 예언자들은 하나님께서 언젠가 새 언약을 세우실 것을 예고했습니다.

예수님께서 오신 이후에는, 예수님을 믿는 모든 사람, 즉 교회가 새로운 의미의 “제사장 나라”가 되었습니다. 베드로전서 2장 9절에서 사도 베드로도 이렇게 말합니다:
“그러나 너희는 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의 소유가 된 백성이니…”

즉, 예수 그리스도를 믿는 자들은 민족과 혈통을 넘어서, 하나님의 거룩한 소유, 곧 제사장 나라로 부름을 받았습니다. 과거에 이스라엘이 물리적, 민족적으로 제사장 나라였다면, 이제는 예수님 안에서 믿음을 가진 모든 이들이 그 사명을 이어가고 있는 것입니다.

현대 이스라엘에 개신교인이 많지 않다는 현실적인 질문도 이해가 됩니다. 그러나 성경은 민족적인 이스라엘뿐 아니라, 예수님을 믿는 모든 이들이 하나님의 새로운 언약 백성, 곧 영적 이스라엘로 이해하도록 가르칩니다. 그래서 지금은 교회, 즉 예수님을 믿는 사람들이 그 사명을 이어가고 있는 것이지요.

이 모든 과정 속에서도 하나님은 이스라엘 백성을 여전히 사랑하시고, 언젠가 그들에게도 예수 그리스도를 통한 구원의 은혜를 충만히 베푸실 계획을 갖고 계심을 성경은 말씀합니다(로마서 11장 참고).

질문자님, 신앙의 깊은 부분을 고민하시는 모습이 참 아름답습니다. 하나님은 시대와 상황에 따라 그분의 계획을 이루어가십니다. 우리 각자도 “왕 같은 제사장”으로서 오늘도 삶의 자리에서 하나님의 사랑과 진리를 드러내는 사명을 기억하길 축복합니다.

“그러나 너희는 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의 소유가 된 백성이니…” (베드로전서 2장 9절)

질문자님의 신앙 여정에 하나님의 평안이 늘 함께하길 기도합니다. 궁금한 점이 더 있으시다면 언제든 마음을 나눠주세요.