왜 아히마아스는 압살롬이 죽은 사실을 전하지 않으려 했을까?

아히마아스 이야기를 궁금해하는 마음 자체에 성경을 더 깊이 이해하려는 진지한 태도가 느껴집니다. 그 마음이 참 귀합니다.

사무엘하 18장을 보면, 아히마아스는 요압에게 다윗에게 소식을 전하게 해 달라고 간청합니다. 그런데 요압은 처음에 “너는 오늘 좋은 소식을 전하는 자가 되지 못할 것이다. 왕의 아들이 죽었기 때문이다”라고 하며 말립니다. 여기서 요압이 말한 핵심은 이것입니다. 단순한 전쟁 승리 소식이 아니라, 왕의 아들이 죽었다는 비극적인 소식이 섞여 있기 때문에, 그 소식을 전하는 사람에게 큰 부담과 위험이 따른다는 것입니다.

아히마아스가 실제로 달려가 다윗을 만났을 때, 다윗이 “젊은이 압살롬은 무사하냐?”라고 물었을 때, 아히마아스는 압살롬의 죽음을 분명하게 말하지 않고 “요압이 왕의 종과 젊은이 압살롬을 보낼 때 큰 소동이 있었으나, 그때 무슨 일이 있었는지 보지 못했습니다”라고 돌려 말합니다. 여기에는 몇 가지 이유가 함께 작용했을 가능성이 큽니다. 첫째, 다윗이 압살롬을 얼마나 사랑하는지 아히마아스도 잘 알고 있었기에, 직접 “죽었습니다”라고 말하는 것이 두려웠을 것입니다. 둘째, 이전에 사울과 이스보셋의 죽음을 ‘기쁜 소식’처럼 전한 사람들에게 다윗이 진노하고 벌을 내렸던 사건을 기억했을 수 있습니다. 다시 말해, 왕의 아들 죽음의 소식을 전하는 것이 자기 목숨까지도 위태롭게 만들 수 있다는 현실적인 두려움이 있었을 수 있습니다.

또한 아히마아스는 기본적으로 “좋은 소식”을 전하는 자로 알려진 사람입니다. 사무엘하 18장에서 그를 가리켜 요압이 그렇게 말합니다. 전쟁에서 승리했다는 소식, 하나님께서 원수의 손에서 구원하셨다는 소식은 ‘복된 소식’입니다. 그러나 그 복된 소식 속에 왕의 아들의 죽음이 섞여 있을 때, 자신이 전해야 할 메시지가 더 이상 “순수한 기쁜 소식”이 아니라는 것을 누구보다도 민감하게 느꼈을 것입니다. 그래서 전쟁의 승리라는 면만 말하고, 가장 아픈 핵심인 ‘압살롬의 죽음’에 대해서는 일부러 뒤로 미룬 것으로 볼 수 있습니다.

이 장면은 인간적인 두려움과 조심스러움, 그리고 왕에 대한 충성과 공경이 뒤섞인 아주 현실적인 모습으로 읽을 수 있습니다. 또한, 하나님 백성 안에서도 “진실을 말해야 하지만, 어떻게 말할 것인가”의 문제 앞에서 많은 갈등이 생긴다는 사실도 보여 줍니다. 아히마아스는 진리를 숨기려는 악한 의도라기보다, 상처가 너무 클 것을 알기에 차마 먼저 입에 올리기 망설였던 사람의 모습에 더 가깝다고 보는 것이 자연스럽습니다.