희생제사는 무엇이고 야곱은 46장에서 왜 희생제사를 드렸나요?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 말씀을 깊이 이해하고 싶어하는 마음에서 나오는 걸로 보여서, 그 진지함이 참 소중하게 느껴집니다.

희생제사는 아주 간단히 말하면, 죄인인 사람이 거룩하신 하나님께 나아가기 위해 드리는 제사입니다. 구약에서 희생제사는 주로 흠 없는 짐승(소, 양, 염소, 비둘기 등)을 잡아 그 피를 흘려 드렸습니다. 이는 죄의 삯이 죽음이라는 사실(로마서 6:23)과, 죄를 대신 짊어질 ‘대속’이 필요하다는 것을 보여주는 상징이었습니다. 죄를 지은 사람이 죽어야 마땅하지만, 하나님께서 그를 긍휼히 여기셔서 짐승이 대신 죽음으로 하나님의 진노가 가라앉고, 죄인이 하나님과 화목하게 되는 길이 열리는 것이지요. 이 모든 희생제사는 궁극적으로 예수 그리스도의 십자가를 미리 보여주는 그림입니다. 히브리서는 “짐승의 피가 죄를 온전히 없애지 못한다”고 말하면서, 예수님의 단 한 번의 희생이 완전한 제사가 되었다고 설명합니다.

이제 창세기 46장으로 가보면, 야곱이 왜 희생제사를 드렸는지가 더 잘 보입니다. 창세기 46:1을 보면 “이스라엘이 모든 소유를 이끌고 떠나 브엘세바에 이르러 그의 아버지 이삭의 하나님께 희생제사를 드렸더니”라고 기록되어 있습니다. 당시 상황은 이렇습니다. 야곱은 오랫동안 죽은 줄로만 알았던 아들 요셉이 애굽의 총리가 되었다는 소식을 듣고, 기근 때문에 가족들을 데리고 애굽으로 내려가려는 길 위에 있었습니다. 그런데 애굽으로 내려간다는 건 단순한 이사가 아니라, 약속의 땅을 떠나는 큰 결단이었습니다. 하나님은 아브라함과 이삭과 야곱에게 가나안 땅을 약속하셨는데, 지금은 그 땅을 떠나 이방의 땅 애굽으로 가야 하는 상황이었기 때문입니다.

그래서 야곱은 브엘세바, 즉 그의 아버지 이삭이 하나님을 만났던 자리(창세기 26장)에서 멈추어, “그의 아버지 이삭의 하나님께 희생제사를 드렸”습니다. 이 행동에는 몇 가지 의미가 담겨 있습니다. 첫째, 하나님의 인도하심을 구하는 신앙 고백입니다. ‘이 결정이 정말 하나님의 뜻 안에 있는가’를 묻는 태도였습니다. 둘째, 과거에 그의 조상들에게 약속하신 하나님을 기억하고 의지하는 행위입니다. 그래서 “이삭의 하나님”이라 부른 것이지요. 셋째, 자기와 가족의 죄와 연약함을 인정하고, 하나님 앞에 겸손히 순종하며 나아가는 예배의 모습이기도 합니다. 바로 그때 하나님이 밤의 이상 중에 야곱에게 “애굽으로 내려가기를 두려워하지 말라”(창세기 46:3-4)고 말씀하시며, 함께하시고 큰 민족을 이루게 하시겠다고 약속해 주십니다.

정리하면, 희생제사는 죄인을 하나님께로 가까이 나아가게 하는 하나님의 은혜의 통로였고, 창세기 46장에서 야곱의 희생제사는 인생의 큰 전환점 앞에서 하나님의 뜻을 묻고, 이전 세대에 말씀하신 언약의 하나님께 도움을 구하는 믿음의 고백이었습니다. 그리고 오늘 우리에게는 더 이상 짐승의 희생제사가 필요 없고, 예수 그리스도의 십자가를 의지하며 “영과 진리로 드리는 예배”(요한복음 4장)가 그 자리를 대신하고 있습니다.