야고보서의 저자는 전통적으로 예수님의 동생 야고보로 이해됩니다. 그는 예수님의 열두 제자 중 한 명인 세베대의 아들 야고보가 아니라, 예루살렘 교회의 지도자였던 야고보입니다.

그는 예수님의 공생애 동안에는 처음부터 믿지 않았지만, 부활하신 예수님을 만난 뒤 믿게 되었고 교회의 지도자가 되었습니다. 바울은 그를 주님의 형제라고 부르며, 예루살렘 교회의 중요한 지도자로 언급합니다. (고린도전서 15:7, 갈라디아서 1:19, 사도행전 15장)

다만 ‘동생’이라는 표현은 마리아가 예수님을 낳은 뒤 요셉과의 사이에서 낳은 형제라는 이해와, 가톨릭 전통처럼 요셉의 이전 결혼에서 태어난 의붓형제라는 이해가 나뉩니다. 개신교에서는 일반적으로 예수님의 육신의 동생으로 봅니다.

정리하면, 야고보서의 저자는 예수님의 동생이자 부활 이후 예수님을 믿고 예루살렘 교회를 섬긴 야고보입니다.