예수님의 어머니 마리아와 약혼했던 당시 마리아와 요셉의 나이는 몇살이었을까

질문 속에 담긴 궁금함이 느껴집니다. 성경을 더 깊이 알고 싶은 마음 자체가 참 소중한 마음입니다.

예수님의 어머니 마리아와 요셉의 정확한 나이는 성경에 기록되어 있지 않습니다. 마태복음, 누가복음 어디에도 나이에 대한 직접적인 언급이 없기 때문에 “정확히 몇 살이었다”라고 단정해서 말할 수는 없습니다. 그래서 나이를 말하는 모든 내용은 역사적·문화적 배경을 바탕으로 한 추정일 뿐이라는 점을 먼저 기억하는 것이 좋습니다.

당시 유대 문화와 고대 근동 지역의 전통을 보면, 여자는 대개 사춘기 이후 비교적 이른 나이에 약혼하고 결혼하는 경우가 많았습니다. 학자들은 보통 마리아의 경우 “대략 1316세 정도의 매우 젊은 나이였을 것”이라고 추정합니다. 남자인 요셉은 여인보다 조금 더 나이가 있는 편이 일반적이어서, “대략 1820대 초반, 혹은 그보다 조금 더 많았을 가능성”이 있다고 봅니다. 어떤 전통에서는 요셉이 더 나이가 많은 중년이었을 것이라는 추정도 하지만, 이것은 성경보다는 후대 전승에 가까운 내용입니다.

중요한 것은, 성경이 그들의 나이보다 “믿음과 순종”에 초점을 둔다는 점입니다. 누가복음 1장을 보면 마리아는 천사의 소식을 듣고 “주의 여종이오니 말씀대로 내게 이루어지이다”라고 고백하며(누가복음 1:38), 요셉은 마태복음 1장에서 천사의 지시를 따라 마리아를 아내로 맞이하고 아이의 이름을 예수라 하여 부릅니다(마태복음 1:24-25). 하나님께서는 당시로 보면 아직 어리고 평범한 젊은 부부를 통해 인류 구원의 역사를 시작하셨습니다. 이것이 성경이 우리에게 강조하는 핵심이라 할 수 있습니다.

정리하면, 마리아와 요셉의 나이는 정확히 알 수 없고, 대략 마리아는 십 대 초·중반, 요셉은 그보다 조금 더 많은 젊은 나이였을 가능성이 크다고 추정할 수 있습니다. 그러나 하나님께 쓰임 받는 데에 있어서 나이는 본질이 아니며, 그분께 대한 믿음과 순종이 가장 중요하다는 메시지가 이 이야기 안에 담겨 있습니다.