창세기에서 요셉을 하나님이 형통하게 하셨다고 나오잖아. 여기서 형통하다는 게 어떤 의미야?

질문 속에 이미 하나님을 향한 좋은 갈망이 느껴진다. “형통”이라는 말이 워낙 많이 쓰이다 보니, 성경이 말하는 형통과 세상이 말하는 성공이 자주 섞여 버리기 때문이다. 창세기의 요셉 이야기를 기준으로 보면, 성경의 “형통”은 조금 다른 의미를 가지고 있다.

창세기 39장을 보면, 요셉은 사실 상황만 놓고 보면 전혀 “형통”해 보이지 않는다. 형들에게 팔려 노예가 되었고, 누명을 쓰고 감옥에까지 갇혔다. 그런데 성경은 그 한가운데서 이렇게 말한다. “여호와께서 요셉과 함께 하시므로 그가 형통한 자가 되어…”(창 39:2), “여호와께서 요셉과 함께 하시고 그에게 인자를 더하사 간수장에게 은혜를 받게 하시니라”(창 39:21). 여기서 핵심은 ‘상황이 잘 풀렸다’가 아니라 ‘여호와께서 함께 하셨다’에 있다.

그래서 성경적 의미에서 형통은, 첫째, 하나님이 함께하심으로 주어지는 상태를 말한다. 환경은 노예이든, 감옥이든, 총리이든 바뀔 수 있지만, 하나님이 요셉과 동행하셨고, 그로 인해 그 자리에서 맡겨진 일을 신실하게 감당하게 하셨으며, 필요한 때에 사람들의 마음을 움직여 은혜와 신뢰를 얻게 하셨다. 형통은 “편안한 자리”라기보다 “어떤 자리에서도 하나님이 주신 목적대로 쓰임 받는 삶”에 더 가깝다.

둘째, 형통은 하나님의 계획이 흔들리지 않고 이루어져 가는 것을 의미한다. 요셉의 형통은 요셉 혼자 잘 되는 이야기가 아니라, 훗날 흉년 때에 많은 사람의 생명을 살리고, 이스라엘 가족을 애굽으로 인도해 구속사의 큰 흐름을 이어 가시는 하나님의 계획 속에 있었다. 요셉은 나중에 형들에게 이렇게 말한다. “당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사…”(창 50:20). 형통은 내 계획이 이루어지는 것이 아니라, 고난까지도 사용하시는 하나님의 선한 계획 안에 들어가게 되는 것이다.

마지막으로, 형통은 눈에 보이는 결과보다 하나님과의 관계에 더 초점이 있다. 물론 요셉에게는 구체적인 성공(보디발 집의 청지기, 애굽의 총리)이 따라왔지만, 성경은 그 결과보다 “여호와께서 함께 하시므로”를 반복해서 강조한다. 그러므로 성경이 말하는 형통은 돈, 지위, 편안함의 총합이 아니라, 어떤 상황에서도 하나님을 신뢰하며 살아가고, 그분의 손에 붙들려 선한 열매를 맺는 삶이라고 이해하는 것이 좋다.