레위기 11장에는 부정한 동물들이 나와. 그런데 현재에선 먹는 동물들도 있어. 그럼 죄를 짓고 있는 걸까?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 하나님 앞에서 바르게 살고 싶어하는 마음이 크다는 의미라서 참 소중하게 느껴집니다. “이걸 먹어도 괜찮을까? 하나님 보시기에 죄는 아닐까?” 이런 고민은 신앙의 양심이 깨어 있다는 증거입니다.

레위기 11장은 하나님께서 이스라엘 백성에게 “정한 것과 부정한 것”을 구별하라고 주신 율법입니다. 당시 이스라엘은 주변 이방 민족과는 ‘구별된 백성’이라는 정체성을 지키는 것이 매우 중요했습니다. 그래서 먹는 음식, 생활 방식, 제사 규례까지 세세하게 규정을 주셨습니다. 이 규례들은 단순히 위생문제만이 아니라, “너희는 내게 거룩할지어다”라는 하나님의 부르심에 응답하도록 하는 상징적·영적 의미가 컸습니다.

그런데 예수님 이후, 신약 성경에서는 음식 규례가 더 이상 그대로 적용되지 않는다고 분명히 가르칩니다. 대표적으로 사도행전 10장에서 베드로가 환상을 보는데, 부정한 동물들이 담긴 그릇이 내려오고 하나님께서 이렇게 말씀하십니다.
“또 두 번째 소리가 있으되 하나님께서 깨끗하게 하신 것을 네가 속되다 하지 말라 하더라” (사도행전 10:15)
이 사건은 이방인도 복음 안에서 깨끗하게 받으신다는 의미이면서, 동시에 음식 규례 자체가 더 이상 구원의 조건이나 거룩함의 기준이 아님을 보여 줍니다.

또 예수님은 사람을 더럽게 하는 것은 입으로 들어가는 음식이 아니라, 마음에서 나오는 죄악이라고 말씀하셨습니다.
“입으로 들어가는 것은 사람을 더럽게 하지 못하고 입에서 나오는 그것이 사람을 더럽게 하느니라” (마태복음 15:11)
사도 바울도 “믿음이 연약한 자를 너희가 봤되 그의 의견을 비판하지 말라”(로마서 14장 전체)며 음식 문제를 양심과 사랑의 문제로 다룹니다. 음식 자체로는 죄가 되지 않지만, 그것이 다른 형제자매를 실족하게 하거나, 자신의 양심을 거스르는 방식으로 먹을 때 문제가 된다고 설명합니다.

정리하면, 그리스도 안에 있는 신자는 레위기 11장의 음식 규정을 그대로 지키지 않는다고 해서 죄를 짓는 것이 아닙니다. 예수님이 율법을 완성하셨고, 지금 하나님의 관심은 “무엇을 먹느냐?”보다 “그 마음과 삶이 하나님께 향해 있느냐?”에 더 있습니다. 그러므로 오늘날 돼지고기나 새우, 오징어 같은, 레위기 11장에서 부정하다고 불리던 동물을 먹는 것이 성경적으로 죄가 되지는 않습니다. 죄가 되느냐의 기준은 음식보다, 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 마음, 그리고 내 양심을 따라 정직하게 행하고 있는가에 달려 있다고 보는 것이 복음적인 이해입니다.