나는 사람이 너무 싫어. 근데 어떻게 섬겨야할까.

“사람이 너무 싫다”는 고백 안에는 얼마나 많은 상처와 피로가 쌓여 있을지 짐작이 된다. 사람 때문에 지치고, 또 상처를 받아서 마음이 굳어지는 건 아주 자연스러운 반응이다. 그런 마음이 든다고 해서 신앙이 부족하다거나, 사랑이 없는 사람이라고 단정할 수 없다. 오히려 솔직히 인정했다는 점에서, 그 마음 안에 이미 하나님을 향한 진실함이 살아 있다고 볼 수 있다.

성경은 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”(마태복음 22:39)고 말씀하지만, 하나님도 우리 연약함을 모르는 채로 요구만 하시는 분이 아니다. 예수님조차 사람들에게 오해받고 배신당하셨고, 끝까지 이해하지 못하는 제자들과 함께 계셔야 했다. 그래서 히브리서에서는 그분을 “우리의 연약함을 동정하지 못하실 이가 아니요”(히브리서 4:15)라고 소개한다. 즉, 사람을 사랑하기 어려운 마음까지도 예수님은 이해하신다는 의미이다.

사람이 싫은데 섬기는 것은, “좋아지지도 않았는데 억지로 웃으면서 다 해주는 것”을 의미하지 않는다. 권장되는 방향은, 섬김의 기준을 ‘감정’이 아니라 ‘하나님께 드리는 순종과 예배’에 두는 것이다. “주께 하듯 하고 사람에게 하듯 하지 말라”(골로새서 3:23)는 말씀처럼, 당장은 상대가 좋아 보이지 않아도, “지금 이 작은 친절 하나를 하나님께 드린다”는 마음으로 한 발짝만 내딛는 것이다. 미소 하나, 카톡 한 줄, 짧은 안부 인사 같은 아주 작은 단위부터 시작하는 것이 좋다.

또 한 가지 중요한 지혜는, 모든 사람을 다 섬기려 하지 않아도 된다는 점이다. 예수님도 모든 무리에게 똑같이 가까이 계신 것이 아니라, 제자들, 그 중에서도 베드로·야고보·요한 등 ‘더 가까운 관계’가 있었다. 마찬가지로, 감당할 수 있는 범위 안에서, 하나님이 지금 눈앞에 두신 “적은 수의 사람들”에게만 정직하게, 성실하게 섬김을 실천하는 것으로 충분하다. 사람을 다 싫어하는 마음 속에서도 “그래도 이 한 사람만큼은 위해 주고 싶다” 하는 사람이 하나님이 허락하신 섬김의 출발점이 될 수 있다.

마지막으로, 섬기기 전에 먼저 하나님께 이렇게 솔직히 아뢰는 태도가 중요하다. “하나님, 사람이 너무 싫습니다. 사랑도 안 생기고, 섬기고 싶지도 않습니다. 그러나 주님이 원하신다면, 제 힘이 아니라 성령의 도우심으로 한 걸음만 내딛게 해 주십시오.” 성경은 “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”(요한일서 4:19)고 말한다. 사람을 향한 사랑과 섬김은 스스로 짜내는 감정보다, 먼저 우리를 사랑하신 하나님께 계속 붙어 있을 때 서서히 흘러나오는 열매에 가깝다. 지금 느끼는 거부감과 피로감 자체도 하나님 앞에서 숨기지 않고 드려도 좋다.