성경은 부모가 늙었을 때 자녀가 반드시 모든 돌봄을 직접 맡아야 한다고 한 문장으로 규정하지는 않습니다. 그러나 부모를 공경하고 필요를 외면하지 말라는 가르침을 분명히 제시합니다.

• 출애굽기 20:12: 부모 공경은 십계명에 포함된 계명이며, 단순한 존경의 감정뿐 아니라 부모를 책임 있게 대하는 삶을 포함합니다.
• 잠언 23:22: 부모가 나이 들었다고 해서 업신여기거나 소홀히 하지 말라고 가르칩니다.
• 마가복음 7:9-13: 예수님은 종교적 명분을 내세워 부모를 부양할 책임을 회피하는 태도를 강하게 책망하셨습니다. 이 본문은 부모를 돕는 실제적 책임을 외면하지 말아야 한다는 의미로 자주 언급됩니다.
• 디모데전서 5:4: 자녀와 손자녀가 먼저 자기 가족을 돌보고 부모와 조상에게 보답하는 것이 하나님 앞에서 합당하다고 말합니다.
• 디모데전서 5:8: 자기 가족, 특히 가까운 가족을 돌보지 않는 태도의 심각성을 강조합니다.

다만 성경의 ‘부모 공경’은 자녀가 부모의 모든 요구를 무조건 따르거나, 학대·착취를 감수해야 한다는 뜻은 아닙니다. 가족의 형편과 건강 상태에 따라 직접 돌봄, 경제적 지원, 형제자매와의 분담, 전문 요양·의료 서비스 활용 등 지혜로운 방식으로 책임을 다할 수 있습니다. 또한 부모를 공경하는 책임이 배우자와 자녀의 안전, 정당한 한계, 다른 가족 구성원의 책임을 없애지는 않습니다.

정리하면, 성경은 자녀에게 늙은 부모를 외면하지 말고 공경하며 필요를 돌볼 책임이 있다고 가르치지만, 그 돌봄의 방식은 사랑과 지혜, 형편에 따라 분별해야 합니다.