민수기 18장의 거제가 뭐예요?

먼저 성경 읽다가 이런 부분이 궁금해진 마음 자체가 참 귀합니다. 민수기 18장은 제사장과 레위인에게 주어지는 직분과 생활 규정을 다루고 있어서, 용어가 조금 낯설게 느껴질 수 있습니다.

민수기 18장에서 말하는 “거제”는 하나님께 드리는 제사 중에, 제사장이 그 제물을 들어 올려 하나님께 올려 드리는 상징적인 예물을 말합니다. 히브리어로는 “테루마”라고 부르는데, 흔히 “거제물” 또는 “거제제물”이라고 번역합니다. 백성이 곡식, 기름, 포도주, 그리고 어떤 제물의 일부를 하나님께 드릴 때, 그 중 특정 부분을 들어 올려 “이것은 여호와께 드린 것”이라고 표시하는 행위가 바로 거제입니다.

이 거제물은 하나님께 속한 것으로 여겨졌고, 하나님께서 그 거제물을 제사장과 그의 가족의 몫으로 주셨습니다. 그래서 민수기 18장에서는 “이스라엘 자손이 여호와께 거제로 드리는 모든 성물”이 제사장과 그의 집안의 생활을 위한 양식이 된다고 설명합니다. 즉, 백성이 하나님께 드리는 예물 가운데 구별된 일부를, 하나님께서 다시 제사장에게 “너희 분깃”으로 주시는 구조입니다. 제사장은 이 거제물을 거룩하게 다루어야 했고, 규정된 사람들만 먹을 수 있었습니다.

거제의 핵심 의미는 “구별하여 하나님께 올려 드린다”는 데 있습니다. 단순히 물건을 바치는 것이 아니라, 들어 올림으로써 “이것은 하나님께 속한 것”이라고 공개적으로 드러내는 행위였지요. 그래서 오늘날 신앙생활에 적용하자면, 가진 것의 일부를 구별해 드리며 “이것은 하나님께 속합니다”라고 고백하는 헌신과 비슷한 의미를 가진다고 볼 수 있습니다. 고린도전서 9장 같은 곳에서는, 구약의 이런 원리를 바탕으로 복음을 전하는 이들이 복음으로 살 권리가 있다는 점도 연결해서 설명합니다.