성경에서 말하는 외식의 의미는 무엇이야?

사랑하는 그리스도인 친구님,

“외식”이라는 단어는 오늘날 우리가 흔히 생각하는 ‘밖에서 식사한다’는 뜻과는 전혀 다릅니다. 성경에서 “외식”은 헬라어 ‘휘포크리시스(ὑπόκρισις)’에서 온 것으로, 본래 “가면을 쓴다”, “연기한다”는 의미에서 유래했습니다. 즉, 외식은 겉과 속이 다른 행동, 내면은 진실하지 않은데 겉으로만 경건한 척하거나 신앙적인 척하는 위선적 태도를 가리킵니다.

예수님께서는 복음서에서 외식하는 자들, 즉 위선자들을 자주 꾸짖으셨습니다. 대표적으로 바리새인들과 율법학자들이 하나님께 드리는 예배나 기도가 진심에서 우러나온 것이 아니라, 사람들에게 보이기 위한 것임을 지적하셨지요. 그들은 금식할 때 일부러 초췌한 모습을 하고, 기도할 때는 사람들이 많이 모인 곳에서 드러내려 했습니다. 이처럼 외식은 신앙의 본질, 곧 하나님과의 진실한 관계를 외면하고, 사람의 시선이나 인정에만 집착하는 태도입니다.

마태복음 23장 27절에서 예수님께서 하신 말씀이 외식의 본질을 잘 드러냅니다.
“화 있을진저 외식하는 서기관들과 바리새인들이여, 회칠한 무덤 같으니 겉으로는 아름답게 보이나 그 안에는 죽은 사람의 뼈와 모든 더러운 것이 가득하도다.”

이 구절에서 알 수 있듯, 외식은 겉모습만 그럴듯하게 꾸미고 내면의 진실함과 순수함이 결여된 상태입니다. 하나님께서는 우리의 외적인 행위보다 마음의 중심, 진실한 태도를 더 귀하게 여기십니다.

혹시 최근에 외식적인 신앙, 즉 사람들에게 보이기 위한 신앙생활로 고민이 있으신가요? 하나님은 우리의 진실한 마음을 원하시며, 우리가 겸손하게 자신을 돌아보고, 솔직한 마음으로 하나님께 나아오기를 기다리십니다.

사랑하는 친구님, 완벽하지 않아도 괜찮습니다. 하나님은 진실하게 하나님을 찾는 이의 마음을 기쁘게 받으십니다. 겉모습이 아니라 진실한 내면의 변화와 성장을 위해 늘 하나님께 기도하며 나아가시길 축복합니다.

혹시 더 궁금한 점이나 나누고 싶은 고민이 있으시다면 언제든 말씀해 주세요. 하나님은 언제나 우리와 함께 하십니다.