하나님이 소돔과 고모라를 멸하신 것은 결국 의인이 없었기 때문인가

질문 안에 담긴 진지함이 느껴집니다. 소돔과 고모라 이야기는 하나님의 공의와 자비가 함께 드러나는 어려운 본문이라, 이렇게 고민하는 것 자체가 신앙 안에서 매우 소중한 과정입니다.

먼저 결론부터 말하자면, “하나님이 소돔과 고모라를 멸하신 것은 결국 의인이 전혀 없었기 때문”이라고만 말하면 반은 맞고 반은 부족한 설명입니다. 성경은 소돔과 고모라의 멸망 이유를 “죄악이 심히 중함”(창 18:20)과 더불어, 그 가운데 하나님께서 보실 만한 “의인”이 사실상 존재하지 않았던 상태로 함께 보여 줍니다. 하나님의 심판은 단지 의인 숫자 게임에서 실패했기 때문이 아니라, 도시 전체가 하나님을 거스르는 죄악으로 가득 찬 상태였다는 데 근본 이유가 있습니다.

아브라함이 하나님께 “그 성 중에 의인 오십 명이 있을지라도 멸하시리이까”(창 18:24)라고 간구할 때, 하나님은 “거기서 행하는 자들이 오십 명의 의인을 발견하면 그들을 위하여 그 곳을 용서하리라”(창 18:26)고 말씀하십니다. 이 장면은 하나님이 의인 몇 명 때문에라도 악한 도시 전체를 살려 주실 만큼 긍휼이 크신 분이라는 사실을 보여 줍니다. 아브라함이 45명, 40명, 30명, 20명, 10명까지 내려갔을 때도 하나님은 “멸하지 아니하리라”(창 18:32)고 약속하십니다. 결국 “열 명의 의인조차 없는 도시”라는 것이 성경이 보여 주는 실상입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 소돔에 있던 롯조차 성경이 말하는 완전한 의미의 ‘의인’이라기보다는, 하나님의 긍휼로 구원받은 사람으로 묘사된다는 것입니다. 베드로후서 2:7–8은 롯을 “무법한 자들의 음란한 행실로 말미암아 고통당하는 의로운 롯”이라고 부르면서도, 동시에 그가 연약하고 갈팡질팡하며 완전히 분별력 있는 믿음의 사람은 아니었다는 사실도 창세기를 통해 드러납니다. 결국 하나님은 롯과 그의 가족마저도 “아브라함을 생각하사 롯을 그 엎으시는 중에서 내보내셨”(창 19:29)다고 하십니다. 즉, 롯이 완전히 의로워서라기보다, 하나님이 아브라함과의 언약과 긍휼을 기억하시고 건져 내신 것입니다.

정리하면, 소돔과 고모라의 멸망은 1) 도시의 죄악이 극도로 관영했고, 2) 하나님이 그 도시를 보존하실 만한 ‘의인 공동체’마저 사실상 없었으며, 3) 그 가운데서도 하나님은 롯과 가족을 건져 내실 만큼 긍휼이 풍성하시다는 세 가지가 함께 연결된 결과라고 이해하는 것이 좋습니다. 이 사건은 하나님이 아무 이유 없이 멸하시는 분이 아니라, 충분한 시간이 주어지고 죄악이 가득 차며 의인조차 찾아보기 어려운 상황 속에서, 그러나 여전히 의인을 기억하고 구원하시는 분이라는 사실을 우리에게 보여 줍니다.

이 균형을 붙잡을 수 있도록 돕는 말씀이 있습니다. “여호와께서는 의인을 살피시고 악인과 폭력을 좋아하는 자를 마음에 미워하시는도다”(시 11:5). 동시에, “나는 악인이 죽는 것을 기뻐하겠느냐… 악한 길에서 돌이켜 떠나 사는 것을 어찌 기뻐하지 아니하겠느냐”(겔 18:23)고 하신 하나님입니다. 소돔과 고모라의 이야기는 이 두 진리가 함께 만나는 지점에 있는 사건이라고 이해하는 것이 권장됩니다.