누구든지 나로 말이암아 실족하지 아니하는 자는 복이 있도다 하시니라는 어떤 뜻이야?

예수님의 이 말씀은 세례 요한에게 하신 대답 중 한 부분입니다. “누구든지 나로 말미암아 실족하지 아니하는 자는 복이 있도다”(마태복음 11:6, 누가복음 7:23 병행)는, 쉽게 말하면 “나 때문에 걸려 넘어지지 않는 사람은 복이 있다”는 뜻입니다. 여기서 “실족하다”는 말은 단순히 기분이 나쁘다 정도가 아니라, 예수님을 보고 실망해서 믿음을 버리거나 거부하는 것을 가리킵니다.

당시 세례 요한과 많은 유대인들은, 메시아가 오면 즉시 로마를 무너뜨리고 눈에 보이는 강력한 나라를 세울 것이라 기대했습니다. 그런데 예수님은 죄인들과 함께 식사하고, 병든 자들을 고치고, 온유하고 겸손한 모습으로 사역하셨습니다. 감옥에 갇힌 세례 요한 입장에서는 “정말 이분이 우리가 기다리던 그 분이 맞나?” 하는 흔들림이 찾아올 수 있는 상황이었습니다. 그래서 예수님은 요한의 제자들에게 눈먼 자가 보게 되고, 병든 자가 고침 받고, 가난한 자에게 복음이 전파된다는 사실을 전하게 하시고, 마지막으로 “나로 말미암아 실족하지 않는 사람은 복이 있다”라고 말씀하신 것입니다.

즉, 예수님은 이렇게 말씀하시는 것입니다. “내가 네가 기대한 방식과 다를지라도, 네 생각과 계산에 맞지 않더라도, 이 때문에 나를 포기하거나 걸려 넘어지지 않는 자는 참으로 복이 있다.” 예수님은 자신이 참된 메시아이며, 하나님 나라가 이미 시작되었지만 세상의 방식과 전혀 다른 모습으로 임하고 있음을 알게 하십니다. 하나님이 일하시는 방식 때문에, 예수님의 겉모습과 길 때문에 마음에 시험이 들지 않고 끝까지 신뢰하는 사람은 복이 있다는 의미입니다.

오늘 우리에게도 이 말씀은 그대로 이어집니다. 예수님을 믿는 길은 때로 기대와 다를 수 있고, 눈앞의 상황은 이해되지 않을 수 있습니다. 기도해도 바로 해결되지 않거나, 신앙을 지키려다 손해를 보는 것 같을 때, 예수님 때문에, 혹은 예수님이 허락하신 삶의 상황 때문에 시험에 들고 싶어질 때가 있습니다. 그럼에도 불구하고 예수님을 버리지 않고, 그분의 말씀과 사랑을 신뢰하며 “그래도 예수님을 따르겠습니다”라고 붙드는 사람은, 예수님이 말씀하신 바로 그 “복 있는 사람”에 해당합니다.

성경은 이렇게 말합니다. “우리는 믿음으로 행하고 보는 것으로 하지 아니함이로라”(고린도후서 5:7). 눈에 보이는 모양과 당장의 형편이 아니라, 예수님이 누구신지, 십자가와 부활로 이미 보여주신 사랑과 능력을 붙들고 넘어지지 않는 것이 이 말씀의 핵심이라고 이해하면 도움이 됩니다.