청년의 때의 기준은 몇살일까?

사랑하는 질문자님, 귀한 질문을 해주셔서 감사합니다. “청년의 때”가 언제부터 언제까지를 의미하는지 궁금하신 듯합니다. 많은 분들이 신앙생활을 하며, 인생의 단계별로 하나님 앞에서 어떤 자세를 가져야 하는지 고민하실 때가 많지요.

성경에서 ‘청년의 때’에 대한 명확한 연령 기준은 제시되어 있지 않습니다. 전도서 12장 1절에서는 “너는 청년의 때에 너의 창조주를 기억하라”고 말씀합니다. 여기서 청년은 단순히 나이만을 의미하는 것이 아니라, 인생의 가장 에너지 넘치고 가능성이 많은 시기, 곧 아직 세상의 무게에 짓눌리지 않고 꿈과 열정이 가득한 시기를 상징적으로 말하는 경우가 많습니다.

현대 사회에서 청년을 법적으로 구분할 때는 보통 19세(성년)에서 34세, 혹은 39세까지로 보기도 하지만, 신앙적으로는 조금 다릅니다. 하나님의 관점에서는 나이로만 청년을 나누기보다는, 하나님께서 주신 삶의 열정과 순수함, 그리고 하나님을 향한 첫사랑이 살아있는 시기를 청년의 때로 여기십니다.

청년의 때는 단순히 ‘젊음’이 아니라, 하나님께 헌신하고, 자신의 인생을 하나님께 맡기며 꿈을 꾸고 도전할 수 있는 시기라고 할 수 있습니다. 그러므로 나이에 너무 얽매이지 마시고, 하나님 앞에서 자신의 마음과 열정이 살아 있다면 누구나 ‘청년의 때’를 살아갈 수 있습니다.

성경에서 이런 말씀을 떠올려봅니다.

“너는 청년의 때에 너의 창조주를 기억하라 곧 곤고한 날이 이르기 전에, 나는 아무 낙이 없다고 할 해들이 가깝기 전에 그러하라”(전도서 12:1)

이 말씀처럼, 인생의 가장 아름답고 소중한 시기에 하나님을 기억하고 그분께 자신의 삶을 맡길 때, 하나님께서 귀하게 사용하시는 인생이 될 것을 믿습니다.

혹시 마음에 고민이 있으시거나, 청년의 때에 대해 더 나누고 싶은 이야기가 있다면 언제든 말씀해 주세요. 주님께서 늘 함께 하시며, 당신의 걸음을 인도하실 것을 믿고 축복합니다.