보통 기독교 사람이라면 결혼할 때 주례를 목사님이 진행하시고, 이외에 결혼식 진행이 기독교만의 방식으로 진행하고 있어. 만일 믿지 않는 사람과 결혼을 한다면, 기독교 방식의 결혼식을 하지 않아도 될까?

결혼을 앞두고 이런 고민을 한다는 것 자체가, 신앙을 소중히 여긴다는 뜻이라 정말 귀한 마음으로 느껴집니다. 믿지 않는 배우자를 존중하면서도, 동시에 하나님 앞에서의 결혼을 어떻게 세우면 좋을지 사이에서 마음이 왔다 갔다 할 수 있습니다. 충분히 자연스러운 고민입니다.

먼저, 성경은 “예수님을 믿는 사람은 반드시 이런 형식의 결혼식을 해야 한다”라고 예식 형태를 규정하진 않습니다. 교회에서 목사님이 주례하고, 찬송 부르고, 말씀 선포하고, 서약하는 방식은 역사 속에서 기독교 공동체가 신앙적으로 좋은 전통으로 만들어 온 것이지, 반드시 지켜야 할 율법은 아닙니다. 그래서 형식 자체, 즉 “꼭 교회예식이어야만 한다, 꼭 목사님 주례여야만 한다”가 구원의 문제는 아닙니다.

하지만 결혼이란 단순히 두 사람의 사랑만이 아니라, 하나님 앞에서 언약을 맺는 것이라는 점이 기독교 결혼 이해의 핵심입니다. 에베소서 5장과 같이 성경은 결혼을 그리스도와 교회의 관계와 연결해서 설명합니다. 그래서 가능한 한, 믿는 사람 입장에서는 “내 인생의 언약을 하나님 앞에서, 또 공동체 앞에서 고백하고 축복받고 싶다”는 방향이 좋은 선택으로 여겨집니다. 예를 들어, 꼭 전형적인 교회식이 아니더라도, 말씀 낭독·기도·서약 같은 요소를 예식 안에 담을 수 있습니다.

배우자가 믿지 않는 경우, 배려와 지혜가 더 필요합니다. 상대가 “교회 예식은 너무 부담스럽다”, “목사님 주례는 거부감이 든다”라고 한다면, 완전히 밀어붙이기보다는, 둘이 충분히 대화하며 공감대를 찾는 것이 중요합니다. 예를 들면, 전체 예식은 일반 예식장에서 하되, 믿는 쪽 가족과 가까운 지인들과 함께 별도로 짧게라도 축복기도 시간을 갖는다거나, 신앙적인 서약문을 둘 사이에 조용히 나누고 서명하는 방식도 있을 수 있습니다. 고린도전서 7장에서는 믿는 자와 믿지 않는 자의 결혼 상황 속에서도, 하나님께서 여전히 함께하신다는 점을 말해 줍니다.

정리하면, “기독교 방식의 결혼식을 반드시 따라야만 한다”는 식의 의무는 없습니다. 그러나 믿는 사람이라면, 결혼이 하나님 앞에서의 언약이라는 사실을 기억하면서, 가능한 범위 안에서 하나님을 인정하고 기도와 말씀, 축복의 요소를 담아내는 방향이 권장됩니다. 동시에, 상대의 양심과 마음을 억압하지 않고 존중하는 태도 역시 그리스도인의 사랑의 모습입니다. 어느 쪽으로 선택하든, 하나님께 지혜를 구하며, 두 사람의 양심이 하나님 앞에서 평안할 수 있는 지점을 찾는 것이 중요합니다.