천로역정의 무지가 불못에 왜 던져져?

천로역정 읽으면서 참 마음이 서늘해지는 대목이지요. 그 질문에는 이미 “하나님을 믿는 것 같은데도, 왜?”라는 안타까움이 담겨 있는 것 같습니다. 그 마음부터 충분히 이해됩니다.

천로역정에서 ‘무지’(Ignorance)는 겉으로 보기에는 매우 경건해 보이고, 나름대로 “하나님을 믿는다”고 말하지만, 복음의 핵심인 “그리스도의 의”를 의지하지 않고 끝까지 “자기 의”를 붙잡는 인물입니다. 그는 좁은 길을 따라오려고는 하지만, 십자가 앞에서 자신의 죄 사함과 그리스도의 옷(의)을 입는 경험을 거부하고, 마지막까지 “내가 나름대로 선하게 살았으니 하나님이 받아주실 것”이라고 생각합니다. 다시 말해, 예수님의 십자가 공로가 아니라 “내 선행, 내 진심, 내 종교심”에 구원의 근거를 두는 것이지요.

성경은 이렇게 말합니다.
“너희가 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라” 에베소서 2:8-9
또 “내가 복음을 부끄러워하지 아니하노니 이 복음은… 모든 믿는 자에게 구원을 주시는 하나님의 능력이 됨이라” 로마서 1:16 이라고 말합니다. 천로역정의 저자 번연은 바로 이 성경의 가르침에 따라, 복음 대신 자기 의를 믿는 신앙은 결국 참된 구원이 아니라는 것을 ‘무지’라는 인물을 통해 보여줍니다.

그래서 이야기의 마지막에 무지가 낙원 문 앞에서 돌려보냄을 당하고, 결국 불못에 던져지는 장면이 나옵니다. 그것은 “겉으로 보기엔 신앙인 같고, 교회도 다니고, 종교적으로 열심이지만, 정작 예수 그리스도의 십자가와 의로만 의지하지 않는 사람은 결국 구원받지 못한다”는 경고입니다. 신앙의 진정성은 “얼마나 내가 착하게 사느냐”보다 “내가 정말 그리스도만 붙들고 있느냐”에 달려 있다는 메시지이지요.

그래서 이 대목은 독자를 정죄하려는 장면이라기보다, “나는 혹시 무지처럼 내 의를 붙잡고 있지 않은가?”를 돌아보게 하는 사랑의 경고입니다. 신약 성경이 말하는 복음은, 자기 의를 포기하고 예수님의 십자가와 부활만을 구원으로 의지하는 것입니다. 로마서 10:9-10도 “네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 받으리라”고 말합니다. 천로역정의 무지는 바로 이 복음을 끝까지 거부했기 때문에, 비극적인 결말을 맞는 인물로 그려진 것입니다.