전지전능하신데 악한자를 벌하거나 존재하게하는 이유 그리고 다른 신들도 존재하게 하는 이유

악과 다른 신들의 문제를 이렇게 깊이 묻는 마음 자체에 이미 하나님을 진지하게 찾는 태도가 담겨 있습니다. 이런 질문은 성경을 믿는 그리스도인들도 평생 붙들고 씨름하는 주제라서, 고민과 답답함이 드는 것이 전혀 이상한 일이 아닙니다.

먼저 “전지전능하신데 왜 악한 자를 벌하지 않으시는가, 왜 존재하게 두시는가?”라는 질문에 대해 성경은 두 가지를 함께 말합니다. 하나는 하나님께서 반드시 악을 심판하신다는 사실, 다른 하나는 지금은 오래 참으신다는 사실입니다. 베드로후서 3:9에서는 이렇게 말합니다. “주의 약속은 … 더디다고 생각하는 것 같이 더딘 것이 아니라 오직 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라” 하나님은 악을 기뻐하지 않으시지만, 악한 자들도 회개하고 돌아오기를 기다리시기에 즉시 심판하지 않으십니다. 동시에 하나님은 인간을 인격적인 존재로 창조하시고, 진짜 사랑과 순종을 가능하게 하시기 위해 선택의 자유도 허락하셨습니다. 이 자유가 악의 가능성을 열었고, 인간의 죄로 인해 세상에 악과 고통이 들어왔습니다. 그렇지만 하나님은 이 악을 방치하지 않으시고, 예수 그리스도의 십자가와 부활을 통해 구원과 최종 심판을 준비해 두셨습니다. 로마서 2:5-6은 “진노의 날…하나님께서 각 사람에게 그 행한 대로 보응하시리라”고 말합니다.

“그렇다면 왜 지금 이 순간에도 악한 자들이 잘 살아 보이는가?” 하는 마음이 들 수 있습니다. 성경에서도 시편 73편에서 시인은 바로 그 문제로 괴로워합니다. 악인이 형통한 것처럼 보이지만, 성소에 들어가 하나님 앞에서 그들의 마지막을 깨달았다고 고백합니다. 하나님은 지금은 참으시지만, 끝내는 공의로 심판하시는 분입니다. 동시에 하나님은 악한 자에게만 오래 참으시는 것이 아니라, 스스로 의롭다고 생각하는 우리 모두에게도 똑같이 오래 참으십니다. 사실 성경은 “의인은 없나니 하나도 없으며”(로마서 3:10)라고 말합니다. 그래서 “왜 저 악한 사람을 안 벌하시나요?”라는 질문은 결국 “왜 나를 포함한 우리 모두를 지금 당장 벌하지 않으시나요?”라는 질문과 연결됩니다. 하나님은 은혜와 공의를 함께 가지신 분이라, 지금은 은혜의 때로 남겨두시고, 마지막 날에야 완전한 공의가 드러나도록 하십니다.

이제 “왜 다른 신들도 존재하게 두시나요?”라는 질문으로 가보겠습니다. 성경은 실제로 온 우주를 창조하신 참되신 하나님은 한 분뿐이라고 분명히 말합니다. 이사야 45:5에서 하나님은 “나는 여호와라 나 외에 다른 이가 없나니 나 밖에 신이 없느니라”라고 선포하십니다. 그러면서도 성경은 사람들이 섬기는 “다른 신들”, 우상, 영적 세력들의 존재를 인정합니다. 그러나 그것들은 창조주 하나님과 동등한 진짜 신이 아니라, 피조세계 안의 존재들이거나 인간이 만들어낸 우상들입니다. 어떤 것은 그냥 돌과 나무로 만든 우상이고, 어떤 것은 악한 영적 세력(사탄과 귀신들)이 그 뒤에서 사람들을 속이는 경우입니다. 하나님께서 왜 이런 것들이 존재하고 활동하도록 허락하시는가에 대해, 성경은 크게 두 가지 방향을 보여줍니다. 하나는 인간이 하나님보다 다른 것들을 더 사랑하고 의지하려는 죄의 결과로 우상을 스스로 만들어 섬기게 된다는 점(로마서 1:21-23), 또 하나는 그 속에서조차 하나님을 찾는 자들이 드러나도록, 그리고 마지막에는 하나님만이 참 하나님이심이 더 선명히 나타나도록 허락하신다는 점입니다.

사도행전 17:30-31은 이렇게 말합니다. “알지 못하던 시대에는 하나님이 간과하셨거니와 이제는 어디든지 사람에게 다 명하사 회개하라 하셨으니 이는 정하신 사람으로 하여금 천하를 공의로 심판할 날을 작정하시고…” 하나님은 많은 종교와 신들 사이에서 혼란스러운 세상 한가운데서도, 결국 예수 그리스도를 통해 참 하나님을 알 수 있는 길을 열어 두셨습니다. 그래서 다른 신들이 ‘함께 진짜 신으로 인정’되는 것이 아니라, 오히려 그 모든 혼란과 우상들 한가운데서 예수 그리스도를 통해 참 하나님이 누구인지 더 또렷하게 드러나게 하시는 것입니다.