나는 내가 도저히 이성이랑 만나서 사랑하고 결혼해서 가정을 꾸리고 이런 모습이 상상이 안되는데... 애도 안낳고 독신으로 살다가 죽으면 좌야?

이런 마음 나누어줘서 고맙습니다. 결혼, 연애, 가정에 대한 상상이 잘 안 되는 자신을 보면서 불안함도 있고, “이러다 그냥 평생 혼자 살다가 죽으면 어쩌지… 하나님 앞에서 이게 괜찮은 건가… 좌인가…?” 하는 마음이 섞여 있는 것처럼 느껴집니다. 그런 고민 자체가 결코 가벼운 게 아니라는 점, 충분히 이해됩니다.

먼저, 성경은 결혼을 귀하게 여기면서도, 독신 역시 귀하게 봅니다. 사도 바울은 고린도전서 7장에서 결혼도 좋고, 결혼하지 않는 것도 하나님께 받은 “은사”라고 말합니다. 고린도전서 7:7에서 바울은 “각 사람은 하나님께 받은 자기의 은사가 각각 다르다”고 말하고, 7:8에서는 “내가 결혼하지 아니한 자들과 과부들에게 이르노니 나와 같이 그냥 지내는 것이 좋으니라”라고 말합니다. 즉, 독신이라고 해서 결코 ‘2등 인생’이 아니고, 하나님이 사용하시는 아주 온전한 삶의 방식 중 하나라는 것입니다.

또한, 자녀를 낳지 않는다고 해서 인생이 실패하거나, 하나님 앞에서 덜 귀한 존재가 되는 것은 전혀 아닙니다. 예수님도 결혼하지 않으셨고, 사도 바울도 결혼하지 않았습니다. 하나님 나라 관점에서 보면, “육신의 자녀”뿐 아니라 “믿음 안에서 세워지는 사람들”, “섬김으로 인한 열매”가 다 하나님 앞에서는 소중한 열매입니다. 이사야 56:4-5에서는 결혼과 자녀가 없는 자들에게도 하나님께서 “내 집과 내 성 안에서 아들 딸보다 나은 기념물과 이름을 주겠다”고 하십니다. 하나님 나라에서는 결혼 여부, 자녀 유무가 인생의 ‘성공/실패’를 가르는 잣대가 아닙니다.

지금 “도저히 이성이랑 만나서 사랑하고 결혼하고 가정을 꾸리는 모습이 상상이 안 된다”는 건, 두 가지일 수 있습니다. 하나는, 아직 연애나 결혼에 마음이 전혀 당기지 않기 때문에 자연스럽게 그런 상상이 안 되는 것이고, 또 하나는 상상만 해도 두렵고 부담스럽고 나와 안 맞는 것 같아서 막막한 것일 수 있습니다. 어느 쪽이든, 현재의 감정 상태가 평생을 결정짓는 절대 기준은 아닙니다. 사람의 마음은 시기마다, 환경마다, 신앙의 성장에 따라 많이 변하기도 하고, 또 어떤 이들은 끝까지 독신의 삶을 걸어가면서도 하나님 안에서 매우 충만한 삶을 누리기도 합니다. 어느 길이든, 하나님 손 안에 있을 때는 “좌”가 아니라 “복된 길”입니다.

정리하면, 독신으로 살다가 죽는다고 해서 하나님 앞에서 실패자가 되는 것은 절대로 아닙니다. 결혼하든, 독신이든, 중요한 것은 “그 삶을 통해 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하며, 하나님께서 맡기신 자리에서 충실하게 살아가는가”입니다. 미리 “난 아마 이럴 거야, 이러면 망한 거야”라고 단정짓기보다, 지금은 있는 모습 그대로 하나님께 솔직히 나아가 “결혼에 대한 생각도, 두려움도, 내 성향도, 다 아시지요. 제 인생을 가장 좋은 길로 이끌어 주세요”라고 맡기는 것이 가장 안전한 선택입니다.